产前变量──早产、过期未产

　　十月怀胎自然是怀孕十个月，即四十个星期，但一些婴儿在三十七周或以前便出世，这些婴儿被唤作早产婴儿。亦有些会超过四十二周仍未出世，则属过期未产婴儿。虽然这些只占正常生产的婴儿中的少数，亦不能忽视。

如果孕妇有两个子宫便容易诞下早产婴

　　胎儿好端端的当然不会随便早临世上。养和医院产科教师袁秀琼指出，虽然多数早产婴儿都没有原因，但仍有些是可以解释的。婴儿在子宫中不舒服才要提早出来，例如产妇子宫受细菌感染、母体有内科疾病如高血压、肾病；先兆子痫；子宫环境挤迫，如子宫有肌瘤、产妇有两个子宫；胎儿畸型不健全、胎盆早期剥落、羊水过多等。

　　不过，亦有些是孕妇记错最后经期的日子，因而错误计算预产期。亦有些是经期周期不规律，难以计算产期。

　　预产期 ＝ 孕妇最后经期的第一日的日子加七天，月份减去三个月。
例如：最后经期的第一日是2000年11月2日，套入公式中：2＋7＝9，11－3＝8，预产期便会是2001年8月9日。

　　养和医院陈焕堂医生称，早产婴通常不懂饮食，面色呈黄，更有可能不懂自行呼吸。故遇有孕妇有早产迹象，一般会尝试用药令孕妇子宫放松，拖延胎儿出世。

　　有早当然亦有迟，若胎儿迟逾四十二周仍未作产，就是迟产。这情况可能需要引产，医生会视乎情况决定婴儿在母体内或外才是最好。如子宫颈未成熟则用阴道塞药刺激子宫颈成熟，又或是以人工破膜术，刺穿羊膜，令羊水流出，胎儿头部便会推前近子宫颈，这会刺激子宫颈扩张。

　　袁秀琼指出，胎儿迟迟未有作产，可能会影响胎盆功能不足，而医生在孕妇怀孕期超过四十周开始，便会监察胎儿心跳率及孕妇子宫收缩情况，作出适当措施，随时准备迎接新生命的诞生。