新华网伦敦５月２４日电（记者王艳红）德国科学家发现，一种被称为“ＲＮＡ干涉”的技术能够关闭人体细胞里的基因，使之“沉默”。这一技术有望大大加速识别人体基因功能的进程。
    ＲＮＡ（核糖核酸）干涉是近几年发展起来的一项技术，它能够定向关闭生物体内的某一基因，使其不发挥作用，同时不影响其它基因，方便人们研究特定基因的功能。该技术已经成功地应用于线虫、果蝇、某些原生动物和植物，但未曾在哺乳动物细胞内实验成功过。
    德国哥廷根大学的科学家在２４日出版的英国《自然》杂志上报告说，他们利用所谓的短干涉ＲＮＡ，成功地关闭了人体细胞里的一些基因。这些短干涉ＲＮＡ可由双链ＲＮＡ分解而获得。
    研究人员利用人的胚胎肾组织和仓鼠组织等多种哺乳动物细胞进行了实验，并在这些细胞中插入一种荧光素酶基因。当为这些细胞引入短干涉ＲＮＡ后，荧光素酶基因的功能被大大削弱。
    科学家们指出，虽然在上述实验中基因并未完全“沉默”，但该成果证明，“ＲＮＡ干涉”技术确实能够作用于哺乳动物细胞。他们认为，这一技术经过完善后在功能基因组研究和医疗等领域都将有很大的应用潜力。（完）