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观甲知病
关于指甲，一直有很多谣传﹕
甲底出现白色半月形，是贫血﹖
甲面出现直纹，是肝脏出了毛病﹖
指甲控罪言之凿凿，究竟有没有科学根据﹖
指控纷陈，以半月形白甲谣传最多，有指出现半月形白甲显示肠胃毛病﹔亦有指半月形白甲与贫血程度成正比--愈多指甲呈白色，贫血愈严重。
再看看自己的手指头，哗﹗不得了，病入膏肓......
皮肤专科医生张必达指出，指甲底白色部分，是甲床组织变厚而成，并不是病征，大家毋须过分恐慌。不过，指甲的生长速度和色泽，确能反映身体一些情况。
生长速度骤快骤慢要当心
张必达医生指出，根据统计，我们的指甲平均三个月长一厘米，指甲生长速度也有定律﹕
■日间生长速度较快，晚上较慢﹔
■冬天长得慢，夏天则生机勃勃﹔
■年轻人的指甲亦较老年人生长得较快﹔
■手指甲的生长速度，是脚趾甲的三倍﹔
■尾指和拇指的生长速度较其它手指慢﹔
■男士的指甲长得较女士快﹔
■当患有牛皮癣或甲状腺机能亢进症，指甲生长较快﹔
■患上甲状腺机能减退、营养不良或手脚受伤后打石膏，指甲的生长速度放缓。
当你发觉指甲生长速度异常快或慢，都应留意身体其它状况，必要时请教医生。
质地变脆变硬有病因
指甲质地属软、硬或脆，与头发质地一样，属天生的，不过，营养不良的人士，指甲会变脆，容易折断﹔而患有黄甲综合征和牛皮癣的人，指甲会变硬。
花纹反映毛病
■直纹﹕指甲上的直纹，随着年纪增多，可说是指甲的皱纹，属正常现象﹔不过，患上类风湿性关节炎人士，指甲亦会出现直纹﹔
■横纹﹕指甲生长受到影响，会出现横纹，如缺锌(zinc)、冻伤、大病初愈等，十只指甲会在一至两个月后出现横纹，张医生解释，指甲的生长在某一期间受阻，便会出现一道横纹，但横纹一般需要一至两个月从甲床慢慢退出。
■凹凸不平﹕一两只指甲出现凹凸不平，属自然现象，但所有指甲都出现类似情况，可能是患上牛皮癣或灰甲﹔另外，患有斑秃（俗称鬼剃头），指甲亦会出现凹凸不平。
色泽五颜六色揭顽疾
指甲的色泽，可分为指甲的颜色和甲下的肉色。
先说指甲的颜色。张医生指出，指甲会随着年龄增大而变黄，老人家的指甲带黄，是老化的自然现象﹔从事某些工作，如染发，因长年累月接触染料，指甲亦会变色﹔吸烟人士，夹香烟的手指，指甲也容易被熏至焦黄﹔长期服用药物如四环素，指甲亦会变黄﹔有色人种，部分人的指甲会出现一条黑色幼纹，也属自然现象﹔然而，除了上述原因，指甲出现黄色，就必须提高警觉﹕
■灰甲／甲癣﹕真菌附在指甲，令其变黄﹔
■黄甲综合征（yellow nail syndrome）﹕淋巴系统出现疾病，十只指甲都会呈黄色，伴有水肿和肺积水等征状。
至于指甲下的肉色，正常情况应是白里透红，但有时却有下列情况﹕
■白色﹕可能患有贫血、肝硬化和缺乏蛋白质﹔
■黑色﹕夹伤指头，指甲会出现紫黑色一片﹔若未曾受伤，但指甲内呈现黑色，可能是恶性黑色素瘤作怪﹔
■上红下白（half and half nail）﹕患有肾衰竭，指甲下的肉色分成两截，近指头上半部分红色，下半部呈白色。
护甲反伤甲
指甲是死掉的细胞。张必达医生指出，指甲最常见的疾病是灰甲，真菌侵蚀指甲，此外，因为指甲护理不当，会引致指甲周围组织受损。其实日常某些护甲过程，会带来坏影响﹕
●指甲与皮肤之间，有一层薄薄的皮膜，称为甲小皮（cuticle），它具有保护甲床作用，防止细菌、污水或任何刺激物侵入甲床，引起甲沟炎，令指甲周边发炎和红肿﹔不过，女士们修甲，为了美观，都会把甲小皮去掉，使甲床失去天然屏障﹔
●修剪指甲时，为了美观，一般会把指甲修至半圆形，张医生则指出，指甲的半圆部分紧贴皮肤，指甲容易嵌入皮肤，引起发炎﹔
●指甲油伤害甲质，使指甲变得暗哑﹔
●双手经常接触水、清洁剂、漂白水等刺激物，会令甲小皮软化和流失。
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