专家﹕基因非操控一切

　　【明报专讯】人类基因图谱的细节周一首次公布﹐一时间基因学说充斥空气﹐人类被指基因数目不过尔尔﹐比蛔虫等低等生物多不了多少﹐外国传媒更由此痛呼「人类尊严受损」。其实﹐人们没有必因此丧气﹐科学家指出﹐基因不能操控个人的一切。

人类基因能制复杂蛋白

　　首先﹐公布基因图谱的两组科学家都指出﹐人类远比蛔虫复杂﹐关键不在基因的多少﹐而在于基因能够生产出怎么样的蛋白。美国塞莱拉公司主席﹑科学家文特尔表示﹕「大部分生物现象都发生在蛋白层面﹐而不是基因层面。」
　　较之蛔虫或苍蝇﹐人类的基因更能制出复杂的蛋白。更重要的是﹐这些蛋白并不受制于先天﹐而会随后天环境而作出变化。文特尔表示﹐人类会因应环境改变﹐透过切割和重组这些蛋白「制成品」﹐制造新蛋白适应环境。
　　文特尔举例说﹕「即使你拥有肠癌基因﹐也不代表你一定有肠癌﹐只意味你患病机会较高。我们只是从基因密码中得出一组机会率。」
　　美国能源部的帕特伦亦指出﹕「只有极少数的特征或疾病是由单一个基因引起......基因并非控制一切。」

不能凭单一基因作判断

　　科学界向来有先天后天论之辩﹐但即使是先天论者﹐也不认为单凭一个基因﹐就能断定某人会成为犯罪分子﹑同性恋者或运动健将。
　　科学界普遍认为﹐人类行为是在众多基因相互作用下产生﹐但行为亦同时受社会标准﹑个人决定等因素影响。今天已无绝对的先天论或后天论者﹐两派立场的分别﹐在于相信基因和环境两者﹐哪一样影响个人的程度较多。
　　英国兴斯学院心理学系的麦古芬称﹕「你可能有反社会行为的倾向﹐这是因为你拥有某些特别的基因组合﹐但这并不表示﹐你会成为一个反社会者。」

生命蓝图复杂不如喷射机﹖

　　法国科学家克拉弗里指出﹐从数学看﹐人类的基因图谱并不比人类制造的现代喷射机复杂。一架喷射机有超过二十万个不同零件﹐平均每个零件与另外三至四个有互动关系。
　　相比下﹐人类的「基因零件」总数则只有三至四万﹐估计每个基因平均与另外四至五个发生作用。
　　然而﹐这并不等如人造犹胜于天造﹐因为相对小数目的基因﹐就足以制造出极复杂的生命。