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科学家说“聪明鼠”是痛苦的  两年前，美国普林斯顿大学的华裔生物学家钱卓博士用转基因方法培育出了比普通老鼠智商高的“聪明鼠”。但科学家对“聪明鼠”的最新研究表明，“聪明鼠”也为它们的聪明付出了痛苦的代价。华盛顿大学医学院的科学家最近报告说，他们实验中发现，学习能力较强的转基因鼠，对慢性疼痛比普通鼠更加敏感。 报道说，两年前钱卓博士在一群老鼠体内额外添加了一份NR2B基因。通过6项行为学标准实验对这批转基因鼠和普通实验鼠进行的对比测试表明，转基因鼠在学习与记忆能力方面要明显超过普通鼠。这些转基因鼠天资聪慧的原因就是，NR2B基因能控制产生一种名为NMDA的受体，该受体能够激活神经，帮助记忆。钱卓博士根据一部家喻户晓的电视剧中天才医生杜奇·霍瑟的名字，把这些“聪明”的转基因鼠命名为“杜奇鼠”。 但最近，华盛顿大学医学院培育出一批相同的“聪明鼠”后发现，它们对于长期慢性疼痛的敏感度较高。在实验中，研究人员将甲醛溶液注射到实验鼠的爪子里，使实验鼠感到疼痛。在试验开始后的一个小时里，所有的实验鼠舔爪子减轻疼痛的行为次数都差不多，但在此之后，聪明转基因鼠舔爪子的次数明显更多。实验还表明，这种转基因鼠与普通鼠对急性疼痛的反应能力没有明显差别。 华盛顿大学研究人员说，这一结果意味着，有可能针对NMDA受体研制出新型止痛药，以缓解慢性疼痛。 不过，普林斯顿大学的科学家认为，这些转基因鼠可能并非对慢性疼痛更敏感，只不过它们对疼痛和伤害有更好的记忆能力，针对NMDA受体的药物有可能帮助记忆力衰退的老人增加记忆能力。另有科学家提出完全相反的意见，认为它们也许根本就不聪明，只是对疼痛更为敏感，因而更善于学习躲避伤害。 （《北京晚报》 2001-02-12） |
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