我们是人体中一对腺体，兄弟俩因分别居住在双肾的顶部，故被
称为肾上腺。别看我们形体微小，兄弟俩加起来体重不过10克，但我
们的能耐可大了，因为我们是人体的生物加工厂。
　　当您一跨进“工厂”，首先就会看到有许多呈球形排列的设备，
这是由一个一个的特殊细胞组合成的，医学称为“球状带”。他主要
是用于加工合成一种叫醛固酮的激素，其作用是调节人体的水、钠、
钾等，以维持水电解质的平衡。在“球状带”常会发生一种疾病，医
学上称原发性醛固酮增多症。这种病就是在球状带长了瘤子，而这些
瘤细胞不受我们控制，无序地合成大量的醛固酮，导致人体大量水、
钠潴留，引起严重的高血压病和低钾血症。
　　再往里面走，可看见一条条呈束状排列整齐的设备，医学称为“
束状带”。这里是合成糖皮质激素的生产区域。这种激素除参与人体
的糖代谢外，还参与免疫功能、应激功能等。这些设备常发生的“毛
病”，医学叫做肾上腺皮质增生症。这种病是该区域内的生产细胞异
常增多，使合成的激素量猛增所致，可引起人体向心性肥胖（俗称满
月脸）、水牛背、悬垂腹等。这种病好发于中青年女性，会使一个苗
条淑女变得面目全非。
　　继续向里则是呈网状分布的一些设备，医学称为“网状带”，这
套设备是用于合成性激素的。大家要问，男女都有性腺器官，干吗还
要肾上腺合成性激素呢？这是因为该激素是人体在性成熟前生长发育
所必需的物质，如果此期激素合成量不足，人的生长发育就会受到影
响，造成身材矮小及第二性征发育缓慢等。反之，如合成过多，就会
出现男性副性征早熟或女性男性化等。
　　我们肾上腺这三套设备，医学上统称为“肾上腺皮质”，占肾上
腺总面积的90％。而这三套设备加工合成各种激素所需要的原料都是
胆固醇。许多人一听胆固醇就望而却步，拒绝食用。这是一个很大的
误区，因为如果身体缺乏胆固醇这种物质，那么我们这些“设备”就
会停工停产，后果可想而知。因此，适量的摄入胆固醇是人体所必须
的，尤其在儿童的生长发育期更为重要。
　　最后是我们这个“生物加工厂”的中心区，医学称为肾上腺髓质，
占肾上腺总面积的10％，主要由嗜铬细胞组成。它们的生产原料是氨
基酸———酪氨酸，主要加工合成儿茶酚胺类激素，如肾上腺素、去
甲肾上腺素、多巴胺等。这些激素具有强烈的收缩血管、增加心率的
作用，正常情况下只合成微量的生理需要量。但如果在此区域长了肿
瘤，一种叫嗜铬细胞瘤的良性肿瘤，由于瘤细胞具有强大的合成能力，
就会造成大量的儿茶酚胺类激素释放，从而使病人全身血管发生强烈
的收缩。人体血压会由正常上升至200毫米汞柱，待激素代谢后，血
压又会迅速下降。这样周而复始，血压忽上忽下，严重者可因血压过
高致脑血管破裂，出现偏瘫、失语、昏迷，甚至死亡等。
　　正是由于我们兄弟的工作繁忙，所以，各种“设备”也常出现各
种疾病，因此希望人们多多关心和呵护我们。