美国研究人员成功地在实验室中用人工方法将健康的人体细胞转变成癌细胞， 这一新成果标志着科学家朝揭开人体细胞癌变的复杂机制又 前进了一步。基因变异等会使正常细胞中的一些基因和蛋白 质功能发生改变，这会导致细胞分裂，变得无法控制，健康 细胞也因此演变为癌细胞。研究人员此前曾通过在正常鼠细 胞中引入少量致癌基因，成功地使其发生了癌变。但如何对 健康的人体细胞进行类似操作，过去十几年来一直没有寻找 到办法。
美国怀特黑德生物医学研究所温伯格博士及其同事发现， 实际上只需利用基因工程手段对正常细胞进行有限的改变， 使其表达出三种特殊基因性状，即可使健康的人体细胞发生 癌变。他们在２９日出版的英国《自然》杂志上介绍说，三 种基因中两种为致癌基因，正常细胞经基因工程操作表达出 这两种致癌基因后，其外观发生了变化，不过仍未向癌细胞 转变。但科学家们发现，除让正常细胞表达出两种致癌基因 之外，再使其表达出一种染色体端粒酶控制基因后，健康细 胞就会出现癌变。
科学家们指出，从他们这项新成果中得出的一个重要结 论是：癌细胞和健康细胞间的差异并非是无限的，也就是说， 正常细胞向癌细胞的转化是一个步骤有限的过程。
研究人为地将正常细胞转变为癌细胞，将有助于确定产 生癌细胞异常特性所需的有限途径，进而寻找阻止正常细胞 癌变的新办法。(新华社)
