冬病夏防话咳喘
胡春生
中医学认为「无疾不生咳（嗽），无咳不生喘」，对於因长期咳嗽而发展至呼吸急促的症状，统称为咳喘，也就是现称之慢性气管炎。根据普查，此病平均发病率为百分之四，而其中五十岁以上的人，患病率高达百分之十三，属於老人多发病之一，简称老慢支。
引起咳喘的原因比较复杂，主要以感染因素、物理因素和过敏因素有关。故中医把咳喘病定位於肺，如《素问》中有「五气所病……肺为咳」；又指出，「五脏六腑皆令人咳，非独肺」，说明了体内各脏腑功能失调，均能导致咳喘。有人研究报道：老年肾阳虚可现免疫Ｔ细胞减少及甲状腺机能失衡。脾虚可有Ｘ光片显示肺纹理增多，及索条状阴影。由指端甲皱微循环或眼底血管发现血虚血瘀的六十岁以上老人易患咳喘或合并肺心病。均证实中医的原始说法，也指导了中医的防治。
老年咳喘四季都可发病，尤以冬春季节多见。主要症状有反覆咳嗽、痰多，有时可有低烧。早期病人只在冬季受冷空气刺激时，气管分泌白色多泡沫的痰，如受感染，痰可变黄脓样，早晚发作明显。若不重视，不及时治疗，形成年复一年，反覆发作则症状加重出现气急胸闷，稍稍活动则气短头晕，且并发肺气肿、肺心病。
正如前述老年咳喘冬季是个关。在温暖季节病人易於度过，症状减轻甚至消失，故多被轻视，但临秋近冬，定会复发。因此，如何防止冬天复发，冬病夏治是预防治愈的最佳措施。所谓「急则治标」，冬季发作应及时治疗；「缓则治本」，缓解期则要适当加强体育活动，尤以肺功能防方面的锻炼至关重要。例如夏季试用冷水洗脸，拍胸打背式的深呼吸运动及注意预防感冒。中药的「治未病」方法很多，如冬病夏治的补肺、补脾、补肾药物（洋参保肺丸、王屏风散、金匮肾气丸）等都有预防作用。
饮食调护应少食辛辣香燥、甘肥厚腻及过於寒凉之物，当然吸烟是非戒不可了。