肥胖与减肥是时下人们的热门话题。但是大多数人只是从美学的角度关心自己的体重，实则不然。1997年世界卫生组织已正式宣布肥胖是一种疾病，严重威胁人类的健康和生命，国际肥胖特别工作组不久前指出：“肥胖将成为21世纪威胁人类健康和生活满意度的最大敌人”，不能不引起人们的重视。

　　据报道，世界上肥胖比例最高的西萨摩亚，1978年肥胖人数男性为38．8％，女性为59．1％，到1991年猛增男性58．4％，女性为76．8％。美国1980年为14．5％，目前增加到22．5％。英国1980年男性肥胖为6％，女性为8％，到1994年男性增加到15％，女性增加16．5％。我国目前肥胖人数也在快速增加，已达7％，其中尤以男性和儿童增加比例较大。

　　须知，肥胖不仅影响体型美，其重要危害在于多种疾病与其有着明显的伴随关系。有统计资料表明，男性肥胖者冠心病心绞痛发生率比一般人群高15倍，心肌梗死发生率比一般人群高4～4．5倍；肥胖女性的心绞痛发生率比一般人群高6．8～37倍，心肌梗死发生率比一般人群高0．7倍。

　　近年来，我国老年人患Ⅱ型糖尿病明显增多，调查资料显示，约3／4的糖尿病患者在患病时体重过重，肥胖者长期贪食，可引起胰岛素分泌增加，这将会增加遗传上已有缺陷的胰腺的过度劳损，长此以往，胰岛素不敷身体需要，而引起糖尿病。

　　肥胖者患胆囊炎、胆结石的机会明显增加，这是由于肥胖者体内甘油三脂及胆固醇增多，使其发生胆囊疾患的机会增加，且随年龄的增长及肥胖持续时间延长，胆囊疾患的发生率越来越高。

　　调查资料还表明，高血压的发病率与肥胖有直接关系。因肥胖者血清胰岛素含量升高。可通过钠的再吸收和增加交感神经的紧张度而直接促使高血压病的发生。据测定，91％的男性肥胖者和98％的女性肥胖者收缩压超过160毫米汞柱，舒张压超过95毫米汞柱，均可诊断为高血压病。

　　长期临床观察发现，肥胖者还易诱发诸多其他疾病，常见者如倦睡窒息综合症，肥胖生殖无能综合症、多毛症、多发性关节炎等。而女性肥胖者还常出现闭经、阴道不规则流血、不孕症等，且患子宫颈癌、子宫内膜癌、卵巢癌、乳腺癌的机会相对增多。