儿童白血病可能源自基因缺陷

　　 （伦敦新华电）英国医学专家的一项新研究显示，很多儿童所
患的白血病，很可能最早开始于患者在母体中时产生的基因缺陷。该
基因缺陷与其它后天诱因一起，导致了儿童白血病症状出现。

　　英国癌症研究所的格里夫斯教授等人前日在英国《柳叶刀》杂志
上说，他们是对急性淋巴细胞性白血病患者进行研究后得出上述发现
的。急性淋巴细胞性白血病是儿童白血病中最常见的一种，患者年龄
一般在2到5岁。他们新发现，是科学家首次证明一些儿童白血病可能
出生前就已开始，它被认为是儿童白血病研究领域的一项重要成果。

　　此前科学家曾发现，在一些急性淋巴细胞性白血病患者体内，名
为“TEL”和“AML 1”的两种基因彼此发生了融合，这种基因融合现
象是这类患者体内最常见的基因缺陷之一。格里夫斯教授等的研究重
点，主要是考察该基因融合究竟形成于出生之后，还是在患者尚处于
母体中就产生。

　　科学家选了11名儿童，其中包括一对双胞胎，他们都患有急性淋
巴细胞性白血病，年龄在2至5岁之间。研究人员对有关机构所保存下
的这些儿童出生一个月内的血样进行分析后发现，其中的6名儿童和
那对双胞胎体内存在基因融合现象。

　　格里夫斯教授等指出，由于该基因融合是非遗传性的，因此他们
的分析结果意味着，这种导致白血病的基因缺陷很可能形成于儿童出
生前。