什么是冠心病

　　如名所示，是心脏冠状动脉血管的疾病，它从儿童期开始并逐渐进行性地发展，是人类最广泛的心脏疾患，当冠状动脉阻塞时，出现症状，整个过程称动脉硬化。

    动脉硬化是胆固醇、脂肪和其他沉淀物在动脉内壁逐渐沉积，最终导致动脉狭窄或完全阻塞。因为冠状动脉阻塞越来越重，它们的供血量和心肌供氧减少，动脉硬化可发生在身体各部位的血管。我们重点讨论心脏的血管——冠状动脉。

    动脉硬化逐渐加重，症状可有可无。事实上预防很重要。冠心病的早期诊断和治疗难以捉摸。有的病人冠脉病变很重，但无症状棗称无痛性心肌缺血。常常病人心脏病发作，到急诊室后才首次诊断。急诊室医生追问病史，病人常否认曾有胸痛，病人的病变很重而无症状，目前认为约200万人有无痛性心肌缺血。

    有些人有轻的或模糊的症状，如气短和疲劳。有人，供氧减少出现胸痛——心绞痛，因心肌缺氧，胸部有压迫感。有人心脏病发作或猝死，有人有先兆症状，有人则无。

    据估计美国有600万人患心脏病，虽然包括男性、女性、年轻或老年，各个种族，但典型的心脏病患者是超过64岁的男性，高加索族人，有冠心病或猝死家族史。家族史、年龄、性别和种族在确定危险因素中起重要作用，然而，童年时代养成的行为类型和饮食习惯使危险性大大增加。

    当然，年龄无法控制，80岁以上的老人1／3以上死于心脏病发作。半数的心脏病发作者在65岁以上。美国心脏病协会统计显示；30岁以后，每增加10岁，心脏病发病死亡率几乎增加1倍。

性别也很重要，近2／3死于心脏病发作的是男性。性别间危险性不同认为是由于雌激素，雌激素为调节女性生殖周期的主要激素。绝经后，雌激素水平下降，女性心脏病死亡率迅速增加，65岁以后无差别。

    种族也很重要。高加索人死于心脏病的危险比黑人高12％，但黑人妇女死于心脏病的危险比高加索妇女高11％o亚洲美国人比欧洲美国人危险性低，所有种族的危险性差别统计学上无显著性，但不同种族的文化背景不同。

    多数研究显示，种族间心脏病发作的危险性不同是饮食文化和性格的不同。如：在美国生活的日本人比在其本国生活于危险，可能是因为饮食不同。传统的低脂饮食，尤其是低饱和脂肪，无论他们居住于何处，危险性均低。而那些改为美国饮食，高饱和脂肪者，冠心病发病率高。然而，如果吸烟，统计学差异无显著。

    在西方国家，性格和饮食似乎对冠心病发病率高的影响很大。第1个证据是50年代末60年代初对7国中年男性5年的研究07国研究，发表在JAMA杂志。显示男性心脏病死亡率，芬兰、美国、爱尔兰比希腊、牙买加、意大利、日本多3一10倍。这些种族不同，部分解释原因是胆固醇水平不同。美国和两个北欧国家血胆固醇(230毫克)比低危国家胆固醇(140?/FONT>200毫克)高。高危国家每天饮食中消耗更多的饱和脂肪，为总热量的17％一22％，日本为3％，地中海国家为5一13％。

    种族间心脏病发作不同主要因为文化、性格差异，而非基因不同的事实令人鼓舞。它清楚说明危险因素是可以控制的。所以，如果你是处在冠心病的高危状态，甚至你有冠心病家族史，也令人信心倍增。利用你关于心脏病的知识，持续改变你的饮食，养成锻炼的习惯，使你更健康长寿。