天气开始冷了，医院里的肺炎病人多了。经常有些老年人要问，
怎样预防感冒？怎样防止肺炎呢？
　　肺炎多数是由肺炎球菌感染引起的肺实质的炎症。肺炎球菌感染
发病与年龄相关，呈“U”型曲线，即两头发病率较高。这一特点在
严重肺炎球菌感染如肺炎及菌血症中尤其引人注目。尽管肺炎球菌疾
病的整体发病率比起前抗生素时代有所降低，但“U”型的发病率曲
线却未改变，这说明婴幼儿及老年人仍是肺炎球菌疾病最易感的人群。
其它危险人群包括有慢性疾患及免疫功能低下的病人。
　　尽管有抗生素，严重肺炎球菌败血症的死亡率，儿童和年轻人是
10％，50至70岁超过30％，而70岁以上则是50％。高死亡率是预防肺
炎球菌感染的一个主要原因，但是，分离的肺炎球菌中耐青霉素及耐
其它抗生素的肺炎球菌的百分比上升则使预防形势严峻。
　　本世纪60年代，几乎所有的肺炎球菌对青霉素都敏感。但现今在
得克萨斯州的休斯顿分离的肺炎球菌中约20％对青霉素中度耐药，15
％高度耐药。在中度耐药的分离菌株中，只有60％对四环素敏感，90
％对红霉素敏感，而对克林霉素及新的大环内酯类的敏感性均下降。
50％耐二代头孢菌素，25％耐三代头孢菌素。
　　肺炎球菌对抗生素耐药的增加在全世界都有报道。目前耐药率最
高的是韩国，在那些分离到的肺炎球菌中，70％显示对青霉素有一定
程度的耐药。对抗生素的耐药使人们对适当应用疫苗预防肺炎球菌疾
病重新发生了兴趣。
　　在本世纪前叶，医生将一种死的肺炎球菌疫苗用于保护南非矿工
使之免于感染获得一些成功。到20年代，人们发现是肺炎球菌的荚膜
刺激了免疫反应。1936年在一个精神病院用肺炎球菌荚膜物质进行免
疫接种防止了肺炎球菌肺炎的流行。这种形式的疫苗也成功地用于二
战中拥挤的军事训练营地，在那里狭窄的空间导致了肺炎球菌感染的
暴发流行。
　　现今，随着耐药肺炎球菌发生率的增多，人们对疾病预防重新发
生兴趣并认识到疫苗的重要性。目前已有的23价肺炎球菌疫苗能使90
％的肺炎球菌疾病免于发生。现在正是流感高发季节，在接种流感疫
苗的时候，同时接种肺炎球菌疫苗可有效地预防肺炎。