英科学家用成年人骨髓干细胞培育出肝细胞

    新华社伦敦专电（记者王艳红）英国科学家在最新一期英国《自然》杂志上报告说，他们在实验室中用取自成年人骨髓的造血干细胞培育出了肝细胞，为需要肝移植的患者带来了新的希望。
    英国帝国理工学院、伦敦大学学院和帝国癌症研究基金会的科学家说，如果进一步试验成功，将来可望从肝病患者体内取出骨髓，分离、培养造血干细胞并对之进行改造再注射到患者体内，最终就能产生新的肝细胞以用于重造肝组织。由于提取骨髓干细胞相对容易，这一疗法很有发展前途。
    科学家们在研究中发现，接受男性骨髓捐赠的女性患者体内出现了男性肝细胞。ＤＮＡ（脱氧核糖核酸）分析表明，它们是由捐赠骨髓中的造血干细胞发育而成的。在此基础上，科学家从成年人体内分离出了骨髓干细胞，在特定环境下进行培养后，成功地使之发育成了肝细胞。
    干细胞是分化生成各种人体组织的原始细胞。分离并大量培育干细胞、使之生长为人体组织，具有广泛的潜在用途。但是，一般认为只有取自胚胎的干细胞才有分化成为不同组织的潜力，而成年人体内特定部位的干细胞只能发育成为特定组织，例如造血干细胞只能发育成血细胞。
    由于用胚胎干细胞培育移植用器官或细胞存在伦理问题，科学家们近年来一直在研究能否利用成年干细胞来培育各种不同组织。研究已发现，成年实验鼠体内的肌肉干细胞和脑神经干细胞能发育成血细胞。科学家们认为，如果掌握了使成年人干细胞分化成各种不同组织的方法，将给器官移植领域带来巨大变革。（完）