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万艾可的原声趣话


  一个辉煌的诞生注定来自于艰苦的孕育,而当这个诞生源于意外
时,它就更近乎一个传奇了。

  1991年4月,尼克·特瑞德医生是辉瑞制药公司设在英国肯特海边
小镇三维治的研究中心的一名研究人员。这天他必须面对一个难以接
受的事实,他和同道为之奋斗了10年的心血管治疗药物攻关项目,将
要以失败告终。原因是他们研制的五型磷酸二酯酶抑制剂———西地
那非对循环系统的作用有限,而围绕药效弱和副作用进行的各种尝试
均未成功。在研究中心的会议室里,特瑞德医生向在座的受试者表示
感谢,他要求受试者将剩余的西地那非全部退回。会场一片沉寂,似
乎没有人愿意做出回答。正当特瑞德疑惑不解的时候,一位72岁的受
试者站起来大声说:“我们不在乎是否进行试验,但我们希望继续得
到这种药。虽然它对我的心脏不起作用,但它对我这儿起作用。”这
位老人指向自己的两腿之间。

  人群中爆发出一阵哄笑。对于严肃的科学试验而言,这是很少发
生的滑稽场面。

  特瑞德经过了一夜的思考,十分沉稳地对他的同事说:“我们已
经触动了一根敏感的神经,我们正面临着一项很可能是了不起的发现。
”我们知道西地那非的药理作用是使肌肉松弛,扩张血管,加快血液
流动,但这种作用却发生在了不该发生的地方,看来西地那非作用的
器官不是心脏动脉,而是阴茎海绵体。”

  特瑞德很快将西地那非的“副作用”写成简要的概况,上报辉瑞
英国公司总裁,他提出由他继续对这种“副作用”进行调查。这一请
求立即得到批准。

  特瑞德小组经过3年的试验,让辉瑞的科学家们欣喜若狂。世界各
地的验证结果表明,西地那非在治疗勃起功能障碍方面的总有效率为
78%,而当时其他药物的有效率最高只有20%。同时发现,西地那非
也存在一些不良反应,如面部潮红、头晕、头痛、鼻塞等,但都是短
暂和轻微的,不需任何处理就可以自行消失。

  西地那非的确是一个巨大的突破,辉瑞为它取了一个易记、响亮
而又意味深长的名字———VIAGRA,即将Vigor(活力)和Niagra(尼
亚加拉大瀑布)两字合成而得,意为“精力如澎湃的瀑布”,万艾可
以湛蓝的颜色和饱满的菱形造型公诸于世,让人直觉它神秘的力量。

  在美国,人们吃的食物和药品,都要通过FDA(联邦食品与药品管
理局)的批准。在万艾可临床中赋予了严格的科学精神,当年发现万
艾可所涉及的作用原理的三位科学家均荣幸地在1998年获得该年度诺
贝尔医学奖。一个新的药品从发明到获得FDA认可,大约需要8年的时
间。辉瑞仅用了半年的时间,就取得了FDA对万艾可的认证,万艾可也
成为了世界上第一个经FDA认证有效地治疗勃起功能障碍的口服药物。

  随着万艾可的热销,辉瑞的股票一路飙升。1998年4月初,它的股
票在79美元左右波动,到了月底,一下子就跳到了118美元。股民们乐
得合不上嘴,有的股民就这样稀里糊涂地当上了百万富翁。

  当万艾可在美国热销的时候,尚未批准万艾可入境的国家,早已
经有了走私和假冒的万艾可。各国的民众对万艾可的呼声一浪高过一
浪,就连向来温文尔雅的英国绅士也开始“性”急了。随着辉瑞公司
的不断努力,万艾可现已经在包括我国在内的一百多个国家和地区上
市销售。

(北京晚报)