巧克力是由可可豆经烘烤研磨后，加入不同比例的面粉、牛奶等
其他原料，混匀定型而成。巧克力是许多人喜欢吃的休闲食品之一，
并常被热恋中的情侣用做表达爱意的礼物。其实巧克力不仅具有令人
回味无穷的独特口感，从健康角度来讲，它还具有重要的营养和保健
作用。
　　早在本世纪初，中美洲和南美洲的土著人已将巧克力作为必需膳
食的一部分和药物载体。据文献记载，巧克力有100多种调节生理功
能和治疗的作用，有人把其作用归纳为三类：第一是增加体虚病人的
体重；第二是刺激表情淡漠且极度虚弱患者的神经系统，但对过度兴
奋者又可表现出安神、镇静的作用；第三是促进胃肠功能，帮助消化
吸收，并具有利尿作用。由于巧克力含有较多的脂肪（特别是饱和脂
肪酸）和咖啡因，因此在过去相当长的一段时间内，有人把吃巧克力
与“自我放纵”式的不健康生活习惯联系到一起，有人担心吃巧克力
会引起血脂升高并增加老年人患心血管疾病的危险，也有人提出其中
的咖啡因可能不利于儿童的生长发育，但是最近对于巧克力中某些植
物活性成分的研究表明，上述担心是不必要的。
　　巧克力中除了含有丰富的蛋白质、脂肪和碳水化合物之外，还含
有多种人体必需的维生素、微量元素锌、铁、锰、铜和矿物质钙、氟、
镁、钾等。需要强调的是巧克力含有一些具有重要生物活性作用的植
物性化合物，如原花青素、儿茶素、表儿茶素和槲皮素。这些类黄酮
物质属于多酚，其中以原花青素含量最多。它不仅赋予了巧克力特有
的香味，而且还具有重要的生理活性，如抗氧化、免疫调节和抑制血
小板凝聚等作用。
　　我们知道，人类的一些诸如冠心病和癌症等慢性疾病的发生都与
机体的氧化和抗氧化状态有关。巧克力中的多酚是一类很强的抗氧化
剂，食用巧克力2小时后血液的抗氧化能力就显著增强，其中原花青
素可以抑制低密度脂蛋白胆固醇的氧化，表儿茶素和槲皮素可以抑制
血小板活化和凝集。巧克力的抗氧化物质可清除体内对人体有害的自
由基，保护机体组织器官以及生物大分子免受自由基的损害。宾夕法
尼亚州立大学的一位学者进行了一项实验，42名健康男性每天食用46
克牛奶巧克力，27天后发现巧克力对血总胆固醇和低密度脂蛋白胆固
醇水平均无影响，却可显著升高对心血管系统有利的高密度脂蛋白胆
固醇水平。另外，巧克力中的原花青素可以有效地阻断一种被称为过
氧亚硝酸盐的有害物质的生成，它是氧化应激的产物，会损害健康组
织，诱发DNA损伤进而可能导致某些癌症的发生。巧克力还具有免疫
调节作用，可以改善免疫功能低下者的免疫状态，提高机体对抗外来
有害物质的作用。原花青素可以有效地抑制与人体过敏反应、肿瘤自
分泌生长等有密切关系的细胞因子的分泌和活性，因此，不少营养学
家认为巧克力具有维护心血管健康的作用，可以减少心血管疾病和某
些癌症的发生。
　　虽然巧克力中含有咖啡因，但其含量微乎其微，与咖啡、茶和可
乐饮料中的咖啡因相比，巧克力中的咖啡因含量可以忽略不计。

刘兆平  (2001.01.19)