香港科大成功人工培植冬虫夏草

　　【明报专讯】香港科技大学成功以人工培植冬虫草﹐化学分析显示﹐其成分与野生冬虫草极为相似﹐但每公斤成本价只需五百元﹐远低于野生的二万至三万元。
　　科大现正进行毒性测试﹐并计划与其它大学医学院合作展开临床药效评估﹐预计一年后可推出市场。
　　科大生物系副教授詹华强表示﹐虽然冬虫草有很高的药用价值﹐但由于天然产量有限﹐加上国内外需求一直很大﹐以致价格高昂。科大生物技术研究所于前年十一月开始﹐研究以人工培植冬虫草﹐更派人到西藏选采野生冬虫草回港培植。

一年后可推出市场

　　詹华强表示﹕「由野生冬虫草菌株分离出来的人工发酵菌丝﹐共有十多种。虽然国内和日本也曾尝试人工培植冬虫草﹐但只有科大可以基因鉴别确定培植出来的菌丝是真正的冬虫草。单是这个过程已花了十个月。」他指出﹐化学分析显示﹐人工培植的冬虫草﹐同样含有野生冬虫草之主要化学成分。
　　只需二至三天﹐这些冬虫草便可在以饭和食物渣滓等制成的培养液中培植出来﹐成本低廉。詹华强估计﹐以此方法大量生产﹐每公斤成本价约只为五百元﹐较野生的二至三万元便宜得多﹐而且产量不受季节因素影响。

每公斤成本只五百元

　　为令外观与野生冬虫草更相近﹐研究员曾利用桑虫及蜜蜂幼虫之虫身作培养基础﹐但效果未如理想。
　　但他强调﹐野生冬虫草虫身内的养分﹐在破土而出前﹐早已被真菌蚕食殆尽﹐冬虫草主要的药用价值只在菌丝﹐并非虫身。因此﹐培植与野生冬虫草药效相同甚至更佳的菌丝﹐才是重点﹐外观实属其次。
　　科大正对人工培植的冬虫草进行毒性测试。另外﹐也计划与其它大学医学院合作﹐就其对哮喘﹑糖尿病及癌症等疗效作临床评估。

冬虫草属真菌具多种疗效

　　「冬虫草」正名为「冬虫夏草」﹐与香菇及灵芝一样同属真菌﹐主要生长在中国青海﹑西藏﹑四川和云南省海拔三千米以上的寒地。有一种名叫「蝙蝠娥」的耐寒昆虫﹐生活在上述的高山雪线地带。当冬虫草的真菌孢子被雨水冲到地下﹐而又碰到垫居地下过冬的蝙蝠蛾幼虫时﹐孢子便会寄生在虫体上﹐然后吸取养份至幼虫体内充满菌丝而死。
　　到春末夏初﹐幼虫外表虽仍没变﹐但内部早已被真菌蚕食殆尽。真菌会慢慢从虫的头部伸展出来﹐破土而出﹐长出一根四至十一厘米长的椭圆形﹑表面呈紫色的小棒﹐这就是冬虫草。

可治疗哮喘糖尿病

　　中医师叶英良表示﹕「冬虫草滋阴补肾﹐对治疗哮喘﹑糖尿病﹑抗衰老及降血脂均有良好功效。最近有大学研究更指出﹐冬虫草可抑压乳癌及肺癌癌细胞。」
　　叶英良认为﹐人工培植的中药材﹐功效可能不及野生药材。