提起去冬今春的流感，许多人想起来仍心有余悸。据北京市卫生防疫站对6个区、县所作回顾性调查，去年冬季在北京地区流感流行中，人群感染率达10％以上，从1998年11月1日至1999年1月31日，全市流感患者至少110万人以上。

　　世纪之交，秋冬之交，又是流感易发期。痛定思痛，让我们重新认识流感。

　　流行性感冒（简称流感）有人认为是一种小病，甚至可以不治而愈。实际上，流感是一种非常严重的疾病，每年可使全世界成千上万人死亡。如1912年至1919年全球性流感死亡人数达2000万人，超过一次世界大战的阵亡人数。1989年至1990年流感流行时，因患流感死亡的人数，美国55000人，英国26000人，荷兰4100人。在我国，当流感爆发时，各医院门诊量剧增，住院床位紧张。

　　实际上，流感不同于普通感冒（或称上呼吸道感染），最显著特点为暴发突然、蔓延迅速、波及面广、发病率高，并有一定的死亡率。其临床特征为突然高烧、发冷、头痛、乏力，全身中毒症状较重，体温可达39至40度，一般2至3天后热退。有些病人也常有恶心、呕吐和腹泻等胃肠道症状。由于流感会使肌体抵抗力下降，易导致流感并发症。常见的并发症有：心肌炎、肺炎等。致死原因常见于并发症，特别是小儿、老人和体弱或慢性病病人。