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美国华裔科学家培养出聪明老鼠，使提高人类智商成为可能，基因工程养聪明娃
《环球时报》驻联合国特派记者 陈凤丽 37岁的美国华裔科学家钱卓，利用基因工程成功地培育出一批聪明的老鼠。研究人员认为，改造基因也有可能使人类的婴儿拥有更高智商，同时也可能有助于研究治疗与年龄有关的记忆力丧失和老年痴呆症的药物。 这项研究成果被刊登在最新一期《自然》杂志上。毕业于上海华东师范大学生物系，现在美国普林斯顿大学分子生物系任教授的钱卓，领导他的研究小组，对这批聪明的老鼠进行了各项测试，证明它们拥有多种普通老鼠所没有的技能。它们能分辨曾经见到过的积木，找出藏在水面以下的平台的位置和认出它们将被轻微电击的信号。 钱卓说，聪明老鼠学习和记忆能力的提高是因为体内脑蛋白质的增加。研究人员把一种能加强大脑中长期学习和记忆能力的复制基因NR2B注射进老鼠受精卵的细胞核里，然后把受精卵长成的胚胎植入老鼠的母体内。这种名叫NR2B的基因，在包括人类在内的哺乳动物中都有，它能导致脑蛋白质的生成，致使新生老鼠的脑部拥有比普通老鼠更多的脑蛋白质。 研究显示，NR2B基因是控制大脑联想力的关键因素，也对学习能力起决定性的作用。钱卓以前曾制造出缺乏NR2B基因的老鼠，结果发现那些老鼠的记忆力和学习能力都发生障碍。人在进入中年后，NR2B基因变得不活跃，因而记忆力和学习能力逐渐减退，这是正常现象。但聪明老鼠在进入老年以后，由于NR2B复制基因仍然活跃，使大脑增效功能变成永久性，而且还可遗传给后代。钱卓说：“老鼠的试验证明，人类也有可能利用基因工程技术，提高学习能力、记忆力和智商。” 美国罗格斯大学核子细胞生物学系主任布莱克对钱卓称赞有加，他说：“钱卓做的是非常有趣而且非常根本的研究。那是全新的研究途径，非常令人振奋。它不但有希望制造出更聪明的动物，而且也有希望将基因疗法应用在痴呆症方面。”研究人员预测，制药商很快就会研制出能够增进脑部基因活动的药物。 据美国全国神经失调和中风研究所的研究员麦基说，制药厂已在研究用控制NR2B水平的方法治疗中风的可能性。宾夕法尼亚大学生物伦理学中心主任卡普兰则认为，就像父母绞尽脑汁，送孩子到好学校读书或让他们学弹钢琴，以提高他们的智力水平那样，今后会有人希望通过基因工程，制造聪明的孩子。 但也有不少学者对基因工程技术可能被滥用表示担心。对基因工程改良婴儿智力的前景，纽约州生物伦理智囊库哈斯丁中心主任汤姆斯·穆瑞认为，人类不断追求完美的思想，看似崇高，但却含有潜在的心理和文化弊端。期望不断提高会变成很大负担，尤其是对那些头脑被基因改造过的儿童而言。他对在不久的将来有可能用基因工程提高动物的智商也表示质疑。他说：“我不认为提升人猿的基因可以使它们有能力背诵莎士比亚的诗，但是会使它们变得聪明些。但到那时，我们可能必须重新考虑我们和人猿到底有何不同的问题。”▲
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