防癫痫猝死

节日狂欢

【明报专讯】上月下旬﹐死因裁判法庭聆讯患癫痫症的印度裔律师在公立医院死亡事件﹐才使人惊觉﹐该症原来有这么严重的后果。
　　脑科专家更指出﹐有些人在毫无征兆的情况下死亡﹐或许就是这个原因。虽然癫痫猝死不能预防﹐但癫痫症本身则有药可控制﹔能控制复发﹐也间接可防止它发生。
癫痫猝死个案
　　癫痫猝死症（sudden unexpected death in epilepsy﹐SUDEP）亦有其它案例。香港中文大学内科及药物治疗学系副教授黄家星引述两个病例﹕
美国著名短跑手姬飞芙（Florence Griffith Joyner）在一九九八年突然去世时﹐曾有臆测指与服过量药物有关﹐之后又有说是心脏病发。最后﹐验尸报告揭示的真相﹐是睡时因癫痫发作而死。
　　今年曾有一名二十多岁的女子在街上晕倒﹐送到医院后已返魂乏术﹐病发过程非常急。事后又检验不出任何致死病征﹐如脑出血或心血管闭塞等﹐故推测她可能是因癫痫发作而去世。黄家星称﹐令癫痫症发作的不正常脑电波事后会消失﹐不会留下病发证据﹐所以﹐当找不到其它致病死因时﹐这是较合理的推测。

三项危险因素

患癫痫猝死症的危险因素有三﹕
（一）多发生在二十至三十多岁的年轻病人身上﹔像上述该名女子及死因裁判法庭聆讯的三十三岁印度裔律师个案。但死者生前未必知道自己患癫痫症。
（二）病人属难治性癫痫﹐即服药甚至手术也不能控制病情。
（三）与发作次数有关。较频密的较容易患此症﹔如多年没有发作的病人﹐一旦癫痫发作﹐则密集地发作多次。

防范要点

　　黄家星指出﹐很少人知道癫痫猝死前发生过什么事。但今年二月医学期刊《Journal of Neurology Neurosurgery and Psychiatry》分析十五个有人目击的癫痫猝死症个案﹐发现其中十二个死者生前曾呼吸困难。他估计﹐病发时正是影响控制呼吸的脑干﹐同时又令心脏停顿。据统计﹐百分之八的癫痫病人最后因此而死亡﹐而每年发生的机会为二百分之一。
　　旁人如遇上这种情况﹐应把病人置以「复原卧式」﹐面部贴近地面﹐帮助呼吸﹐并让口中液体流出﹐防止窒息﹔同时﹐「拍一拍病人（起剌激作用）也很重要」﹐黄家星说。
　　事实上﹐七成癫痫病人光靠服药已可令病情完全受控制。但黄家星称﹐除了定时服药外﹐少看电视或玩游戏机来避免闪光刺激﹑避免喝酒及睡眠充足﹐都可防止复发﹐间接减少猝死的危险。换言之﹐圣诞及新年临近时通宵达旦地庆祝﹐对癫痫病人而言并不适合。
　　黄家星又称﹐癫痫发作时病人会失去知觉﹐如果他们正替婴儿洗澡﹑操作重型机械﹑在高空工作﹑游泳或爬山﹐可能伤害其它人或自己﹐故需留意。

1/20人曾癫痫发作

　　普通人的脑细胞都有极微量电流﹐但当脑细胞不正常地放电﹐以致大脑有短暂的神经功能紊乱﹐便是俗称「发羊吊」的癫痫症。
　　癫痫症原来颇普遍。根据香港脑科基金会的《癫痫指南》指出﹐每二十人之中即有一人经历过癫痫发作﹔又持续病发的人﹐则每二百至五百人中有一人。
　　大部分患上癫痫的病人原因不明﹐但有可能从遗传得来。另一些已知原因﹐包括婴儿出生时脑缺氧或脑受损﹑脑炎﹑脑膜炎﹑血糖或血钙低﹐或出生前产妇感染梅毒或德国麻疹而影响胎儿等。其中一半病人在十五岁之前已曾病发。病人需长期定时服药以防发作﹐但小部分病人需以手术改善。

旁观者勿帮倒忙

　　癫痫可分全脑性(generalized seizures)或局灶性(partial seizure)。在街上如看见有人癫痫发作而跌倒地上抽搐﹐即属全脑性﹐会迅速影响大部分脑功能。这种情况通常持续一至三分钟﹐病人本身这时却没有知觉。但旁人看见他们抽搐﹐直觉他们有「危险」﹐会施以「援手」﹐殊不知这却愈帮愈忙。虽然医生多次提醒﹐很多人仍然误解。
（一）不要塞汤匙。病人有时会咬破舌尖﹐不要硬掰开病人牙关塞东西以为可保护舌头﹐会弄伤病人。
（二）不要按住病人﹐制止抽搐。强按住病人以防止他抽搐﹐其实并没有用﹐因为没有人可制止。除非他会撞伤自己﹐否则﹐最适当的方法﹐是「让他躺下﹐顺其自然」﹐待他停止抽搐后﹐替其转身至「复原卧式」。
（三）避免围观﹐让空气流通。
黄家星称﹐有一种发作形式称「失神」﹐即病人呆一呆约两至三秒﹐有时又会搓揉手指。如发现「失神」较频密的话﹐便需要看医生。