英天文学者﹕彗星散布疯牛症

【明报专讯】英国有天文学者表示﹐令欧洲陷于恐慌的疯牛症病菌很可能是彗星飞越地球时散布的。
　　剑桥大学教授霍伊尔和威尔士大学教授维克勒马辛哈指出﹐地球每天都有十吨至一百吨有机物质从天而降﹐包括彗星飞越时散布的细菌。维克勒马辛哈表示﹐最近在南非发现的一种细菌过去二亿五千万年来一直处于休眠状态﹐显示它可以在太空中生存和散播。
　　维克勒马辛哈相信﹐冬天时有彗星飞过英国﹐把细菌散布在草地﹐由于英格兰和威尔士的农民冬季仍把牛只赶到户外放牧﹐这些牛只吃草后便会受到感染﹐而苏格兰﹑爱尔兰和欧洲大陆的农民一般不会在冬天让牛只到户外。维克勒马辛哈认为这个理论可以解释为何英格兰和威尔士的疯牛症蔓延情况特别严重。
　　维克勒马辛哈声称﹐彗星散播疯牛症的理论在学术界愈来愈多人谈论。不过这个理论对于大部分疯牛症专家来说仍是难以接受的﹐他们都认为疯牛症危机﹐是因为农民的饲养方法有问题﹐例如在饲料中加进现已禁用的动物蛋白。