端粒酶缺乏会致癌

　　新华社伦敦电（记者王艳红）美国科学家发现，生物体内的端粒酶除了能保护染色体端粒外，也与癌症密切相关。这种蛋白质过多或过少都可能引起癌症。
    染色体端粒位于染色体的末端。在人体内，染色体端粒长度会随细胞的不断分裂而逐渐缩短。短到一定程度后，细胞就停止分裂，走向死亡。染色体端粒酶可对不断变短的端粒起到修复作用，延长细胞的寿命。
    癌细胞能分泌大量端粒酶以防止染色体端粒缩短，从而不断分裂繁殖，因此科学家一直疑心端粒酶过多可能引起癌变。这在此前的一些研究中得到了证实。但美国哈佛医学院的科学家在新一期英国《自然》杂志上报告说，他们用转基因鼠进行的实验表明，端粒酶缺乏同样也可能引起癌变。
    他们在研究中对实验鼠进行了基因改造，使其体内缺乏端粒酶以及一种抗癌蛋白质Ｐ５３。结果发现，实验鼠患上了鼠类通常不会患的“人类癌症”－－器官上皮细胞癌变。成年人患的癌症中有８０％属于此类。对比实验显示，只缺少Ｐ５３蛋白质而不缺乏端粒酶的实验鼠，患上的仍是鼠类通常患的癌症。
    科学家们说，新结果表明端粒酶与癌症之间的关系相当复杂。但也有专家认为，鼠类与人体内端粒酶的产生和作用机制可能完全不同，有待继续研究才能得出进一步的结论。（完）