科技日报报纽约4月23日电记者王俊鸣报道：美国国立卫生研究院决定，取消原定于25日举行的人类胚胎干细胞研究经费申请案的审查会议。该申请案是美国第一例人类胚胎干细胞研究经费申请案，有关方面认为，这意味着美国政府将停止人类胚胎干细胞研究。

　　据21日的《华盛顿邮报》披露，申请案原定由美国国立卫生院(NIH)新成立的“人类干细胞审查委员会”审查。尽管NIH发言人不愿说明这一命令究竟是由总统布什还是由卫生与福利部部长下达的，有关方面则认定，取消此次审查会议是政府的指令。这是美国新政府在具有道德争议的人类胚胎干细胞研究问题上所采取的直接行动。

　　布什最近数月内一再强调，不应将联邦科研经费用于从事来源于堕胎胎儿的干细胞研究。2000年8月，克林顿政府曾批准，根据NIH公布的人类胚胎干细胞研究准则，受政府资助的科学家可以使用将要丢弃的人工受精冷冻胚胎进行干细胞研究，并需在研究前提出申请，获准后方可进行。

　　干细胞是未分化细胞，能被控制分化为多种体细胞，发育成多种组织，如软骨、骨骼和肌肉等。科学家认为，干细胞将会引发一场医学革命，有朝一日将能用于修复人体受损组织以及治疗多种疾病，如帕金森氏症、早老性痴呆症、脊髓损伤、烫伤、心脏病和关节炎等。目前研究使用的干细胞均取自骨髓、新生儿脐带、流产的胚胎或是废弃的试管胚胎。不久前，新泽西州的一家生物技术公司曾开发出了从胎盘中提取大量干细胞的技术。长期以来，利用胚胎或其组织研究干细胞在美国一直存在极大的道德争议。

　　政府不支持人类胚胎干细胞研究的消息引起科学家及病人的强烈不满。诺贝尔奖得主、斯坦福大学的柏格表示，政府的这一做法将大大阻碍美国人类干细胞研究进程。由于英国、法国和加拿大三国正准备为人类胚胎干细胞研究制定更为宽松的法令，未来美国这方面的研究将可能落后于这三个国家。