早产婴器官后天急需补救

先天不足影响功能

　　早产婴儿的父母往往只能在新生加护房中，隔着冷冷的玻璃罩，无助地看着小小身躯接受不同治疗。早产婴确实有不同程度的问题，要消除忧虑，第一步便从认识开始。
　　凡在母亲体内怀孕不足三十七周便出生的婴儿，都可称为早产婴儿。早产婴儿体重轻、个子小、进食困难、容易呕奶，他们又容易受感染、需要以仪器辅助才能呼吸等，问题往往较一般新生儿多。
　　本应活泼可爱的婴儿，却要在新生加护房中接受加倍的照顾，而器官发育不健全，是其中较严重的问题之一。

器官未成熟便诞生

　　香港赞育医院儿科部门主管及顾问医生蓝章翔指出，胎儿在母亲子宫内，器官会不断成长，至怀孕三十七周左右，基本上所有器官皆发育完整。
　　然而，早产婴儿在器官还未完全发育时，便要离开母体，部分器官因为未及发挥应有功能，衍生不同问题，其中以肺部及呼吸系统问题最常见。不过，蓝医生强调，早产婴儿在出生后，体内器官仍会继续发育，如同一般婴儿在母体内的发展情况。

肺泡难张碍呼吸

　　肺透明膜症(Hyaline Membrane Disease)又名「呼吸窘逼综合症」，是最常见的早产婴儿病患。
　　当胎儿还在子宫中，「呼吸」皆透过胎盘进行，氧气经脐带输送到胎儿，当离开母体后便得学会自己以肺部呼吸。整体来说，早至三十四周出生的婴儿都有足够能力呼吸，不用依赖任何仪器。但三十四周或以前出生的婴儿，则可能因为肺部未达完整成长阶段，而没有能力进行有效呼吸。
　　患有肺透明膜症的婴儿，由于肺泡发育未健全，缺少了一种表面活性物质Surfactant，肺泡不能正常地张开，空气不能进入，以致难以发挥呼吸功能。患上这症，便因不能呼吸而致身体出现缺氧、体内积聚过多二氧化碳、血酸过高等现象。

治疗分三级

注射活性物质

　　约十年前，医学界开始对患这症的婴儿注射表面活性物质，帮助他们呼吸。蓝章翔医生说，这种技术只能施于肺部结构完整，而化学物质不足的早产婴儿身上，目的针对他们本身表面活性物质不成熟，以极相似的物质辅助肺部成长。因此，对肺部结构未完整的婴儿，只能起到局部帮助。

注射类固醇

　　如果母亲怀孕至三十二周，便出现穿羊水、胎动及其它早产现象，妇产科医生会选择替母亲注射类固醇，在四十八小时内，催化胎儿未达成熟期的表面活性物质成熟，强化其呼吸功能，期望他们能在出生后有足够能力呼吸。

急救、深切护理

　　对于不能施以类固醇注射或注射后无效的胎儿，则会在胎儿出生后立即急救，并送进新生婴儿加护房，以呼吸机和注射表面活性物质进行深切治疗。
　　蓝章翔医生表示，二十八周至三十四周出生的婴儿通常能于数天至两星期内，肺部功能达到满意的成熟程度，可以不用呼吸机。但早在二十四周便诞生的婴儿，则可能需要更长的时间。

脑缺氧、出血

　　呼吸系统毛病同时影响其它重要器官、系统出现问题，如令心脏、血压不规律，引致脑部缺氧及出血。
　　早产婴脑出血颇常见，蓝章翔医生解释主要原因是他们脑部血管壁薄弱，容易因血压不规律而引起出血，有些早产婴更在出生前已受细菌感染，影响脑部血液循环，脑血管出现缺血而致细胞坏死，并因血液中血小板降低，引致出血。
　　最危险的是，胎儿受细菌感染初期较难察觉，而细菌能非常迅速感染其它未受影响的部位。在一般情况下，若母亲出现明显的受感染病征时，如发高烧，胎儿的感染可能已遍达全身，须在出生后进行一连串的治疗，亦可能发生其它并发症。

心供血不足致衰竭

　　与肺部相连的心脏，亦会受肺功能不足影响，成为早产婴儿另一个出问题的器官。胎儿全依赖胎盘的血液循环，藉导管将血输送到胎儿身体各部位，而不需经过肺部。但离开母体后，导管会随之关闭，血液循环便须经由肺部引到其它器官。一旦呼吸出现问题，肺部供氧量不足、缺氧，便可能发生心脏衰竭。除药物治疗外，还可能要动手术。
　　下次在婴儿加护房为「七星仔」祝愿时，记得同时向他们的器官说声﹕「祝你们早日发育成熟。」

港早产婴较欧美少

　　在香港，诞下早产婴儿的比率一直远低于欧美等先进国家，即使在主要料理新生婴儿的赞育医院，每年出生的婴儿中，亦只有不足6%为早产婴儿。比率如此低，和优质的产前检查有关，加上华人社会对怀孕妇女的照顾重视，并有正常而健康的生活方式、均衡饮食习惯等。其次，青年未婚怀孕的比率亦较西方社会为低。