一只胎儿的手臂搭在医生的手指上，这是美国纳什维尔一家医院外科手术室里的一个场面。当这只小小的手臂从子宫的切口处伸出来的时候，在场的医护人员激动不已。
医生们的手术对象是一个24周的胚胎，由于这个尚未出生的女婴的脊柱发育不良，如果不在胚胎发育期施行手术，将来她便会失去行走的能力。医学的重大进步使为先天残障的胎儿动手术成为可能，而手术的方法既使用了传统手段，也借助了诸如内窥镜之类的现代工具。
最近一期《巴黎竞赛》披露了去年在美国施行的胚胎手术并获得成功的全部细节，并声称那个手术7星期后出生的婴儿十分健康，她的名字叫做莎拉·玛丽。
文章称，做这样的手术，医生面临的最大挑战，是如何将胎儿纤细的肢体打开、合拢，最终再送回子宫而对其不造成伤害。
文章认为，为有病的胎儿在子宫外做手术是一种革命性的方法，医生们整整用了10年的时间才使这种对母亲和胎儿伤害最小的手术方式获得成功。
说到给胎儿开刀的技术问题，一位名叫弗雷德里克的法国专家说，为胎儿做外科手术的“最低年龄”是20—22周，也就是通常人们第二次为胎儿做B超的时候。
为胎儿动手术首先在很大程度上借助了诊断技术的发展。比如说，B超和相关技术的出现和磁性共振显示图像等都使诊断变得异常精确。另外，胚胎解剖学的进步也对确立图像与实体之间的联系起了很大的作用。所以，人们现在能够十分精确地确定和描述胎儿的异常情况。由于诊断技术的进步，医生们便可以决定哪些手术必须在母亲怀孕期间进行，哪些可以在婴儿出生后进行。
诊断技术的另一个巨大进步是由所谓“生物诊断”所带来的。这种诊断是通过胚胎细胞和羊水的取样做出的。生物诊断目前被认为是研究胎儿相关疾病和做出决定的极好手段。比如，胎儿的疾病与遗传或染色体有关，医生便不会提出对胎儿施行手术的建议。
弗雷德里克说，在为胎儿开刀的技术成熟之前，胎儿发育畸形或患有严重疾病常常使父母感到绝望和伤心。他们的决定通常有下列四种：听天由命、堕胎、胎儿出生后立即手术、为出生前的胎儿做手术。不过，最后这项决定经常是要以母亲和胎儿的生命做赌注的。现在，当父母们了解到为出生前的婴儿做手术，使宝宝降生时身体健康、不再畸形，同时又能保证母亲和胎儿的平安，他们大都会做出积极的决定。
摘自：北京青年报
