结肠镜成功机械化,病人做检验不再难受

 
　　(新加坡讯)接受过结肠镜检查的病人都应该知道，医生将结肠镜
插入肛门内做检验有多么的难受。不仅如此，医生在为病人进行结肠
镜检查时，除了得留意显示屏上病人结肠内的情况外，还得不时转动
结肠镜到病人结肠内的不同部位，并非易事。

　　中央医院、南洋理工大学、淡马锡理工学院和帝国科学、科技与
医学学院的医生和研究学者所组成的研究小组花了约4年的时间，将
结肠镜机械化，让病人在接受结肠镜检查时无须受到不必要的疼痛，
也让医生能在无须顾虑在转动结肠镜时会否碰疼病人的情况下，更专
注地分析病人结肠内的情况。

　　医生只须把结肠镜插入病人的肛门内，按一按启动按纽，结肠镜
就能按压力的原理，自动地在病人的结肠内，慢慢地转动，而医生也
就能在显示屏上清楚地看到病人结肠内的情况。

　　这个机械化结肠镜的外型，当然也经过了改良，为了使结肠镜能
在病人结肠内自动转动，研究小组为结肠镜装上了像极了毛虫的脚的
促动器（actuators），让结肠镜能在结肠内慢慢爬行。

　　研究小组还特地抓了一只猪来做实验，并证明了机械化结肠镜的
可行性。小组发现，在一只活生生的猪的结肠里，机械化结肠镜每分
钟能爬行150毫米。不过，由于小组并没在进行试验时，按一般程序
为猪清理肠胃，因此，机械化结肠镜在转动了约30公分后，便遭猪结
肠内的粪便堵住了！

　　据参与了这项研究的南大机械与生产工程学院大四生何伟忠（25
岁）透露，目前一般常用的结肠镜，厚度是13毫米左右，在装上促动
器后，机械化结肠镜的厚度则是28毫米，体积相当大，要插入病人肛
门恐怕有些困难。因此，研究小组下一步就是要将机械化结肠镜的厚
度减至16至17毫米左右。

　　何伟忠说：“虽然这还是比原有的结肠镜大了一点，不过至少在
整个检验过程中，它能让病人较舒适自在，也能让医生更集中于检验
工作。”

　　伟忠表示，研究小组目前正在积极地改善机械化结肠镜的体积，
相信再多一个月左右，就能完成整个研究。

　　该研究小组今天（14日）在南洋理工大学和中央医院联合举行的
第三届常年生物医学工程研讨会上发表研究结果。

　　筹办委员会主席李胜德副教授说，到时，中央医院及南大的医生、
学者和研究生还会在会上发表约40份研究结果，所涉及的领域包括了
立体成象及重建模拟手术、生物测试设备、生物材料及组织工程、临
床讯号的处理及遥控医学，及生物力学。李副教授也是中央医院研究
生医药学院院长。

　　李副教授本身也参与其中一个项目的研究工作——流动表面扫描
系统的开发。李副教授说，目前，市面上并没有任何能从人的头部一
直扫描至脚部的扫描仪器。“多数的扫描系统都有一些特有的设置，
例如，须要在扫描室内才能进行扫描等。我们的研究目的，是要研制
出一个能在较暗的光度下操作的系统。同时，它也必须能够移动，并
无论病人是坐着、站着或躺着，都能扫描病人的各个不同部位。”

　　他表示，扫描系统要能移动，主要是配合不便走动的病人及年幼
孩童的需求，因为这类病人可能不便进入扫描室，也可能无法在站着
的情况下接受扫描。

　　李副教授说，这个花了约4年的时间研制出的流动表面扫描系统，
论其全面性和综合性，可说是世上的第一种。目前，这部扫描系统已
在使用中。