有一个“幽灵”在世界各地游荡着，其足迹遍布发达和发展中国家，它就是令各国政府头疼的抑郁症。它也可以称为“隐痛症”、“意志消沉症”或“厌恶症”，多发于成年妇女，但如今在儿童、青少年中也有相当数量的患者。统计结果还显示出，一种症状几乎与之相反的病症———焦虑症，其发症情况变得更糟，因为患此病症感到不适的人在人群中所占比例很大，约有25％—30％。

　　是身病？心病？身心病？

　　这个问题使科学界发生分歧：机械论者认为焦虑和抑郁的原因是大脑内的生物化学物质的不平衡，要用药物治疗。精神论者则认为，“隐痛症”是一种心理不适的迹象。为了治愈它，必须追溯到它的根源，除了倾听倾诉、发挥语言说服力外，没有其他更有效的办法。现在较能为人们接受的是持中间立场的观点，主张通过灵活方式，在不同的层面上针对具体情况采取不同的解决办法。

　　焦虑和抑郁是对困惑和不适的两种相反的反应方式。一方面是焦虑不安，另一方面是麻木不仁。人在焦虑时，血压升高、心跳加快、肌肉收缩、举止激动；而抑郁则是静止不动。如果对抑郁者来说世界呈现的是一种灰暗的色调缺乏吸引力的话，那么对焦虑者来说，世界甚至正在改变着面貌，充满了危险以及令人害怕的人物。这就有点像发生在白雪公主身上的事情，当她逃到森林里的时候，她看到就连树枝都变成了要诱她落入陷阱的敌人的手臂。

　　焦虑，一种充电？抑郁，成长的机会？

　　与抑郁相比，焦虑更多地植根于人的性格之中，让人难以捉摸。如果焦虑并未达到一种毁灭性的程度，它还可能具有一些积极的作用，即成为我们人生旅途中一个宝贵的伴侣。因为焦虑就是生活，它能使人感受激情和更为强烈的情感。在焦虑的时候就意味着懂得去爱，去感受激情，懂得有重要事业等待他去为之而奋斗。

　　这种心情会使一个人的思维更具创造性。因为焦虑是不轻易做决定的人的典型特点，它会使人产生怀疑，从而去考虑他人的意见，找到更好的解决问题的办法。这种积极的焦虑会在困难情况下促使人做得更好。学生的考试焦虑或演员、运动员在观众面前所表现出的焦虑是有益的，这相当于一次充电。

　　而对于抑郁症患者来说，精神疗法医生葆拉·莱奥纳迪认为，“实际上，在不舒服的背后始终隐藏着对自己生命意义的追寻。如果从这种眼光来看，抑郁症可能会变为促使人成长的一个机会，尽管这种转变会很艰辛。”它发生在人们的生活中就像是一阵可怕的飓风，一轮黑色的太阳，一片铅灰色的天空，一架按不响琴键的钢琴，使人感觉走投无路。“但是抑郁只是一个警钟，它指出你在某些方面有问题。它不是原因，而只是症状。”“因此，在精神充满活力的前提下，抑郁可以作为一种资源，将其作为一条发泄怨气的渠道，表达出受到压抑的气愤，而不要去否认它，更不要把它引向与人自身过不去的境地。”

　　病因，先天还是后天？