美国科学家用基因疗法治愈两例晚期皮肤癌

　　据路透社报道，美国科学家8月31日宣布，他们通过基因疗法清除掉皮肤癌患者体内的肿瘤。经过基因改造的免疫细胞成功地杀死两名男子体内恶性黑素瘤癌细胞，并且18个月内没有复发。

　　所谓基因疗法就是通过将不同基因运送至患病细胞来治疗疾病的。一旦进入细胞，这些基因都会产生蛋白物，这些蛋白产物有望缓解疾病进程。通常情况下，治疗基因是由无害病毒运送到细胞内。

　　为了检验基因疗法治疗癌症的效果，美国国家癌症研究所(NCI)的科研人员开展了这项实验。科研人员从17名恶性黑素瘤晚期患者体内抽取白细胞，并对这些白细胞进行基因改造，使它们能够杀死肿瘤细胞。然后科研人员把基因改造过的白细胞重新注射进患者体内。科研人员惊喜的发现两名男性患者体内的肿瘤细胞被清除。不过其他15名患者并没有向科研人员反馈接受基因疗法后的病症情况。

　　国家癌症研究所的首席外科专家史蒂文-罗森伯格在接受采访时说，“两名患者体内的肿瘤消失了，而且一年半之后没有复发。”在接受实验以前，这17名患者的皮肤癌都到了晚期，而且常规的治疗已经不起作用，医生说他们只能再活3到6个月。

　　研究成果发表在《科学》杂志上。文章指出，从患者体内抽取的白细胞通过基因改造，能够促进一种肿瘤细胞受体的蛋白生成。这种蛋白能够识别出黑素瘤细胞分子，并引导白细胞杀死癌症细胞。

　　但有专家认为国家癌症研究所的研究人员应该扩大实验范围，并提高患者反馈率，如果基因疗法在更多的患者身上适用的话，那才是开香槟庆祝的时候。

　　科学家一直对基因疗法能够治疗许多疾病寄予厚望，但是有关该疗法的安区可靠性的担忧又使该领域的发展受限。罗森伯格说黑素瘤基因疗法还没有发现有什么副作用。研究人员希望同样的疗法能够用于乳腺癌、肺癌和其它癌症的治疗上。罗森伯格说，他们正在寻求监管部门的批准，准备在其它癌症患者身上应用基因疗法。