低剂量电离辐射亦有致癌危险

     医学论坛报讯 6月29日美国国家科学院专家委员会发表一项研究报告称,大量科学证据表明,即使低剂量电离辐射(例如γ射线和X 线)亦可对健康造成危害,否定了暴露低于电离辐射阈值对健康无害之说。

     这是美国国家科学院发表的关于电离辐射生物学效应的第7次报告(http://www.nap. edu/catalog/11340.html )。该报告主要关注的是低剂量低线性能量传递电离辐射(例如γ射线和X 线)对健康的影响。通过评估现有的生物学和生物物理学资料,支持所谓的“线性无阈值(LNT)”危险模型(这是目前普遍接受的辐射危险评估方法)。根据该模型,最小剂量的低水平电离辐射亦有可能危害人的健康,电离辐射的危险随剂量减少而降低,但不管电离辐射多么低,都有可能致癌。

     某些科学家认为,电离辐射存在阈值,阈值以下的电离辐射是无害的,甚至还可能有好处。经过5年的研究,电离辐射生物学效应研究专家委员会否定了这一观点。该报告称,尽管低剂量辐射下,辐射诱导的癌症数量少,不存在一种不导致癌症的暴露辐射阈值。这种暴露于低剂量辐射导致的癌症可能需要许多年才发病。

     该报告定义的低剂量低线性能量传递电离辐射的范围为0~100 mSv(mSv是辐射剂量单位)。在美国,人们每年暴露 的背景(指来自宇宙、地面和日常活动)辐射量平均约为3 mSv,1次胸部X线检查的辐射量约为0.1 mSv,1次全身CT扫描的辐射量约为10 mSv。委员会估计,如果一生中1次暴露100 mSv电离辐射,100人中将有1人可能患实体癌或白血病,其半数病例将死亡。

     该报告称,低剂量低线性能量传递电离辐射的能量足以破坏生物分子键,损伤DNA,最终导致癌症。但还需做进一步研究以确定低剂量辐射是否亦可导致其他健康问题,例如心脏病和卒中,目前知道后者是大剂量低线性能量传递辐射的问题。对原子弹幸存者子女进行的研究表明,没有发现辐射对遗传造成的不良影响。但动物实验证明,辐射引起的精子和卵子突变可以遗传给后代。

     由于该研究报告涉及的电离辐射量包括医疗中通常应用的量,并可能影响允许的废弃核基地的最大辐射水平。该报告指出,全身CT扫描的辐射量比X线检查高得多,CT扫描应用的频次令人担忧。虽然,应用医用辐射一般是有理由的,但应避免不必要的使用。