继“9·11”事件后，美国又被“白色粉末”（炭疽杆菌）纠缠
了一阵子，如今又害怕遭到天花袭击。据媒体报道，美国总统布什决
定让美国国民在自愿的基础上接种天花疫苗，以应对可能遭受的生物
武器的袭击。根据计划，美国将先给50万军人和大约同等数量的警察
等在第一线工作的人员接种天花疫苗，然后向全体国民推广。民意调
查表明，有三分之二的美国人对政府保护他们免遭生物武器袭击的能
力缺乏信心，表示愿意接种天花疫苗。为什么这个已经被世界卫生组
织宣布消灭了的天花，会使美国人如临大敌？
　　在中国，上了岁数的人对天花这种疾病不会陌生，它是一种由天
花病毒引起的古老的烈性传染病。说它古老，是因为大约在1.2万年
前天花病毒就出现在地球上。天花自远古以来一直是人类的灾祸，反
复流行于全世界各地，很多人为之丧生。在天花流行的地区，四个病
人中就有一人死亡，幸存者也要留下丑陋的麻脸。所以，有史学家称
天花是“死神的忠实帮凶”。
　　天花如此凶残，又何以断子绝孙，在人间消失了呢？世界各国的
医学家们在与天花的斗争中，逐步掌握了有效控制天花的办法。先有
中国的医家采用接种人痘来预防天花，后有欧洲人詹纳发明接种牛痘。
由于种痘技术的日渐成熟和普遍应用，天花大大减少。1948年，世界
卫生组织成立后，天花被列为应该控制的第一个世界性疾病。随后的
20年里，世界各国协同作战，围剿人类的共同敌人———天花。1977
年10月26日，世界上发生了最后一例天花。1980年5月，第33次世界
卫生大会庄严宣告，全世界已经消灭天花！这是人类利用人工免疫方
法在世界范围内首次取得的一项伟大胜利，是免疫预防传染病的光辉
典范。
　　天花会复苏吗？从理论上讲，天花复苏，病毒可能有以下一些来
源：1.恢复期天花病人脱落的痂皮中的天花病毒。2.民间保存的人痘
苗。3.白痘病毒。4.猴痘病毒的白痘变种。5.实验室保存的天花病毒。
6.作为生物武器的天花病毒。研究证实，前4种因素已不可能成为天
花复苏的来源，而英国曾发生过从实验室意外逸出天花病毒引起传播
的事故，说明实验室保存的天花病毒是有危险性的。最需要警惕的是
少数人利用实验室保存的天花病毒来制作生物武器。特别是停止普遍
种痘后，当人群的抗天花免疫力消失时，这种行为的危害性将不可预
测。这就是美国人担心和害怕天花的原因。

                                武钢卫生防疫站周胜祥(2002.12.27)