最近在柏林召开的德国癌症学会上，专家们宣布了一项重要的研
究结果，认为对儿童进行一种神经性肿瘤的筛查，其结果只是适得其
反。
　　成神经细胞瘤又称神经母细胞瘤，是居第二位的常见儿童肿瘤，
目前的治疗方法主要是手术切除或是化学药物治疗。不幸的是，手术
及化疗对儿童创伤很大，而这些肿瘤中有相当部分在不经治疗情况下
可能自发消退。
　　德国的婴儿筛查是从1995年开始的，共征订了6个州大约1500万
例婴儿。由他们的父母提供尿布，收集尿液。结果显示，有150例患
儿有神经母细胞瘤，另有漏诊者有55人，他们在较长的年龄后才发现
患有神经母细胞瘤。
　　在通常情况下，神经母细胞瘤的发病率为15／10万，如果早期发
现，治愈率则提高。事实上该肿瘤的诊断并不困难，大多数肿瘤会产
生一种称为儿茶酚胺的化学物质，它的分解产物可在尿中检查出来。
　　重要的是，此次调查揭示，与未经普查的对照组婴儿相比，经筛
查而行化学或手术治疗的婴儿死亡率并不因此而降低。无独有偶，在
加拿大魁北克的儿童筛查也得出相似的结论，甚至对乳腺的X线摄影
也显示，大规模筛查并无好处。
　　为此德国的一位权威肿瘤专家认为，这是因为许多儿童经受了不
必要的治疗之故，而他们的肿瘤本来是可能自发消退的。他的结论是
——在婴儿中筛选神经母细胞瘤大可不必。

章静波  (2002.12.10)