睡前进食扰乱作息

　　提到消夜与食道癌的关系，睡前吃东西倒更可能引致近年备受关注的「胃食道反流」。外国人形容它像火烧心（heartburn），如有酸水一样的东西自食道涌出来。

先认识一点生理结构及常识。

　　香港肠胃健康基金医学委员兼肠胃科医生陆耀荣指出，睡觉让全身松弛，身体的内外器官得到调节。如睡前吃消夜，消化系统还要工作，往肠脏的血液供应增加，身体内外得不到调节，是任何一位对健康有认识的人都不做的事。

加剧胃酸反流

　　至于胃酸反流，他指出，胃上端与食道的接口，有一组肌肉，称为括约肌。平时它多会紧闭，有时候暂时松弛（即医学上的「间歇性括约肌松弛现象」，TLESR）。此现象多在吃饭后三小时内发生，这时候的松弛次数较多，也较频密，维时亦较长，好让随食物或说话时吞下的空气释放出来，于是胃酸有机会随而向上涌。
　　本来，睡觉时人有自我保护功能，连带括约肌松弛的现象也减少。不过，
　　●睡前──包括午睡前有食物在胃里时，胃胀起来，上述的自我保护功能便会消失，括约肌的松弛现象甚至增加，胃酸倒流亦多一些。
　　●加上平躺时不像站立时，有地心吸力把胃酸向下拉，胃酸便会倒流。
　　●消夜若选高脂且低纤维的食物，可能加剧胃酸倒流。
　　长此下去，食道细胞受胃酸刺激变质，有机会引起食道癌前病变，甚至恶化为食道癌。
　　他又说，胆固醇多在晚间制造，多吃高脂低纤维的消夜，影响血管，较大机会血管硬化。
　　面对因饮食习惯而出现胃食道反流病人，医生会指导他们从改变生活习惯入手﹕
　　○进食后二至三小时才睡觉
　　○戒烟，因吸烟增加胃酸分泌及令胃酸倒流
　　○戒酒
　　○过胖要减肥
　　○药物有助纾缓症状