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狂犬病可防不可治
狗咬染病毒致命
今年三十岁的国强，五月回乡探亲时，被流浪狗咬伤右腿。他见伤口不大，只有两个牙齿印，便自行涂了消毒药水，伤口很快便愈合了。
七月初，国强突然发热、肌肉疼痛和胃痛，便往家庭医生处求诊。医生见他的征状，断为感冒，给了止痛退热药及胃药，便让他回家休息。
两天后，国强依然感到不适，又呕吐，喝水也吐出来，右腿有麻痹感觉。父母陪他往急症室求诊，经医生检查及详细查问后，方知国强曾被狗咬过，虽然右腿那小小伤疤，愈合良好，亦无发炎征象，但按下却有点痛，医生怀疑他染上狂犬病，需要留院观察。
动物咬伤实时防疫
入院后，国强情绪不稳，容易激动，吞咽困难，心跳加快﹔两天后的晚上，终告不治。脑部化验报告稍后证实他患上了狂犬病。国强父母见一向壮健的儿子突然逝去，一时难以接受，遂投诉医生未能及早诊断。
院方将事件交由死因研究庭处理，聆讯后裁定死于自然。专家在庭上作证时指出，狂犬病是可预防而不可治的，到出现症状时，病毒已进入了神经系统，无药可治。如果于动物咬伤后实时求医，清洗伤口，并在需要时注射预防疫苗，就可免发病。
狂犬病一病发无药可治
致病原因﹕狂犬病（Rabies）由过滤性病毒引致，一旦遭受病毒感染的动物咬伤，病毒会由动物唾液从咬伤伤口进入人体神经末梢，再经神经系统传至脑部。
流行地区﹕香港邻近地区包括内地、菲律宾和泰国均为狂犬病活跃地区，可带有病毒的动物包括狗、猫、猴、蝙蝠及狼等。
潜伏期﹕通常为二至八周，但亦可短至数天或超过一年，视乎被咬伤口至脑部的距离。
症状﹕初期并不明显。就好象一般病毒感染，如发热、头痛、疲倦、肌肉痛和反胃。病毒进入神经系统后伤口会麻痹，并渐现脑炎症状，包括情绪不稳、心跳加快、呼吸困难、抽搐、瘫痪、昏迷以至死亡。
预防方法﹕替饲养动物注射疫苗，及避免接触不明来历的动物。若到高危地区可先接受疫苗注射。
处理方法﹕狂犬病一旦发病便无药可治，故预防更重要。一旦被动物咬伤，应即到急症室求诊，清洗伤口，报警追查及扣留伤人动物，再视情况需要接受免疫注射。
卫生署资料
截至目前，最后一宗本地感染的狂犬病发生于1981年。1988、1999及2001年各有一宗外地感染的狂犬病。
文﹕香港传染病医学会黎则尧医生
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