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性格取决于成长环境
报章刊载了一宗又一宗的吓人新闻，黑帮厮杀，血流如注，如斯残暴，不禁令人捏一把汗，世上真有天生杀人狂吗﹖
究竟凶残成性是天生使然，抑或是后天环境影响而逐步形成﹖归根究柢，是先天性格决定后天命运，还是一生皆是命，半点不由人呢﹖
天生坏人不多
循道生理中心辅导员杨慧儿说﹕「我个人认为天生是坏人的情况不多，应该说有这种可能，但更大可能是后天的成长环境影响了个人的性格发展。」
好象Annie（假名），她来自一个备受保护的家庭，从小到大，家教甚严，成长期间，父母要她安全至上，不准她长途远行，又不准她随意上街，因此造成她的性格孤僻、内向、不擅与人沟通，这种情况一直令她甚为烦恼，即使现在长大了，人际关系仍然是她的死穴。
「她小时候没机会与人沟通，日子久了，孤僻的性格逐渐形成，因此长大了，都不懂得跟人打开话匣子，甚至跟人『搭讪』，所以她更感寂寞。」杨慧儿说。
要远离孤独，Annie唯有作出改变，「我们先要跟她一起，找出问题成因，然后跟她讨论她喜欢的事物，例如﹕电影、古典音乐之类，引领她多点表达意见，又会鼓励她在工作间，主动跟同事打招呼，讲早晨，改变自己的性格。」
3至6岁关键期
但三岁定八十，要将根深蒂固的性格连根拔起，谈何容易呢﹖
杨慧儿表示，这确不容易，因为一般人的性格发展于十多岁已基本完成，年纪愈大，性格愈难改变，因此儿时的成长环境的影响往往便成为将来性格的一个契机。「根据心理学的定义，三至六岁是小朋友成长的关键期，在这段期间，成长环境往往对小朋友的影响非常深远，甚至为他们的性格定下雏型，好象小时候经常被人欺负的孩子，长大了，当他有能力时，或许会欺负别人﹔又或是小时候家里很穷，他一直希望摆脱贫穷的生活，但在合法环境下，不能取得大量的金钱回报，或许，他会走向偏锋，利用非法途径来致富。这一切，都跟成长环境有着很大的关连。」
因此，要孩子拥有优良品德，必须从他的成长环境中开始培养。「当然成长环境的元素包含很多方面，例如﹕父母的影响、社会的风气、朋辈的影响......统统能影响性格的形成。倘若在成长期中，孩子经常饱受挫折，这会对他的心理发展形成长远的影响，举例说，小朋友四岁时便已经历父母离婚，而其中一方又不肯照顾他，这会在他的心理上留下阴影，甚至会影响他日后的人际关系及性格。」
能否改变性格？
有说性格决定命运。要扭转命运，我们是否需要改变性格呢﹖
杨慧儿认为每人的性格有其独特性，只要性格不影响别人，或不影响工作及社交生活，为何不学会接纳自己呢﹖「例如你本身是个性格内向，本性沉默的人，为何硬要将自己改变成口若悬河呢﹖这是否有必要呢﹖其实只要你平日主动一点，学会多点表达自己，一样可以建立正常的社交生活。当看到别人滔滔不绝，不一定要羡慕他，反而应该学会发掘自己性格上的优点。」
哪么坊间多如繁星的性格改善课程，究竟有否效用呢﹖
「这很难说有没有作用，不过某些课程可以让你认识自己的性格、了解自己的问题所在，不过，以后怎样去改变性格，便得依靠你自己或身边家人朋友对你的提醒及支持了。」
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