环球时报驻英国特约记者 华文

　　人类自诞生以来，无时无刻不在进行着设计和创造，从远古时期的石刀石斧，到今天的卫星火箭，都是人类创造出的成果。近年来，随着生物技术的发展，人类的设计创造活动开始向生命领域延伸。为了改善生存条件和了解生命现象，人们不断探索用生物技术人为地选择和改变动植物的特性，设计和创造出符合人们意愿的转基因水稻、玉米，转基因猪、牛、羊和转基因宠物等。于是，接下来人们不禁会问，这项技术会用于人类自身吗？

　　医治罕见病症的良策

　　最近，英国的一对夫妇再次将这一极具争议性的问题提到了人们面前。

　　这对名叫拉杰和沙哈那的夫妇住在英格兰北部的利兹，他们3岁的儿子扎因.哈什米患上了罕见的地中海贫血症。这是一种严重的遗传病，患上这种病的儿童如不及时治疗将有生命危险。目前，治疗这种病的主要方法是骨髓移植。虽然这对夫妇另外还有4个孩子，但不幸的是，没有一个孩子的血型与扎因吻合。更为不幸的是，他们至今也没有发现其他可供移植的骨髓来源。

　　在这种情况下，他们向英国人类受孕与胚胎管理局提出申请，要求用试管受孕和植入前遗传检测技术培育一个婴儿，以便从这个婴儿的脐带血中提取干细胞挽救扎因的生命。

　　英国人类受孕与胚胎管理局经审核后，于本月22日宣布，批准扎因父母的要求。预计这对夫妇将在英国诺丁汉郡帕克医院的辅助生育中心进行治疗，为了让他们有充分的思想准备，医务人员已经向他们阐明了这项治疗所面临的风险和可能产生的影响。

　　植入前遗传检测技术被视为是在“设计婴儿”

　　据介绍，这项治疗将分几步进行，首先是利用试管受孕技术，使来自母体的卵子与来自父体的精子结合，培育出数个胚胎，然后用植入前遗传检测技术，对这些胚胎逐个进行分析鉴别，从中选择一个没有遗传缺陷且与患者血型相配的胚胎移植到母亲体内。待培育的婴儿出生时，从婴儿脐带血中取出干细胞注射到患者体内。这种干细胞具有产生骨髓的能力，因此可以起到治疗作用。研究人员称，选择这项技术主要是因为用这种方法，扎因有80％的机会可以得到遗传特性相同的捐献组织，如果是自然受精，这种机会只有20％。

　　在整个治疗过程中，争议最大的是植入前遗传检测技术。因为这项技术不仅可以用来确定胎儿性别，而且可以了解胎儿的遗传构成，因此，被一些人视为是“设计婴儿”的手段之一。

　　以前，这项技术在英国只限于用来对体外培育的胚胎进行遗传检测，以防植入母体后出现严重的遗传疾病。近来，英政府放宽了对其的限制，允许将这一技术用于培育以治疗为目的的婴儿。最近，英国的一名妇女为了给患白血病的儿子治病，在美国芝加哥利用试管受孕和植入前遗传检测技术怀孕生产，成为首个利用这项技术的人。美国的一对夫妇为给他们患恶性贫血的6岁女儿提供骨髓，也利用这一技术生产了一个试管婴儿。

　　批评者指责此举是将制造出来的婴儿作为“商品”

　　英国人类受孕与胚胎管理局允许创造婴儿进行治疗的消息公布后，引起了强烈反响。该消息公布仅两天，又有6对夫妇正式提出申请，要求用同样的技术为他们患病的子女进行治疗，另有10对夫妇听到这一消息后，开始就寻求治疗的有关情况进行咨询。有人甚至要求人类受孕与胚胎管理局在特定的情况下允许某些夫妇利用植入前遗传检测技术选择胎儿的性别，从而使该机构面临很大压力。

　　社会各界对此的反应也迥然不同，虽然大多数医学伦理学家对人类受孕与胚胎管理局的决定表示支持，但也有一些人对此表示疑虑和反对。英国反堕胎组织“生命”在声明中说，这一案例再次向人们提出了“科学应该走多远”这样一个严肃的问题。他们认为，根据人类受孕与胚胎管理局的决定，现在人们完全可以为了制造骨髓而将“他”或“她”有意地制造出来。难道人们可以为了拯救一个生命而有意地制造另外一个生命吗？还有人指出，用这种方法人为地创造一个用来生产“零部件”的婴儿，无异于将制造出来的婴儿作为“商品”，这是向危险的方向迈出的一步。另外，他们对抛弃在治疗过程中培育的不合适胚胎也表示反对，认为这有损生命的尊严。

　　如何面对医学发展中的伦理问题值得人类认真思考

　　针对这种情况，英国人类受孕与胚胎管理局负责人表示，他们是在严格审核了这项治疗的伦理和医学影响后，才作出这一决定的。他说，这类病例是非常罕见的，而且他们将在详细考虑和严格控制的情况下审批有关程序，因此，这一决定不会成为先例。

　　该管理局的简.邓顿也认为，这一决定不会导致“设计婴儿”的大量产生。她说，今后这类案例都将逐个予以考核，只有在确认没有其它方法可以选择的情况下，才有可能被批准。

　　然而，正如一些人所指出的，随着生物医学的发展，今后为实现某种目的而“设计婴儿”的要求会越来越多，不管他们是为了治疗还是选择胎儿性别，这种趋势是无法避免的。所以，人们从现在起就应认真地考虑，如何面对医学发展中的伦理道德问题。▲