“基因巨头”战略调整的背后

　　新华社华盛顿１月３０日电 （新华社记者 毛磊）　　 

　　国际生物技术界的传奇人物、毁誉参半的克雷格·文特尔于上周宣布，将不再担任美国塞莱拉基因组学公司的总裁和首席科学官。文特尔的去职似乎在告诉人们，“基因巨头”塞莱拉公司终于开始从出售基因组数据向以基因组学为基础的新型制药企业转型。 

　　观察家认为，这一酝酿已久的调整具有典型意义，反映了基因技术公司在热潮过去之后，正重新作出现实的选择。 

　　近两年，随着人类基因组工作草图的完成和基本信息的公布，一股“基因热”在全世界范围内出现。文特尔带领自己创立的塞莱拉公司，与多国政府合作的“人类基因组计划”展开比拼，为这股“基因热”平添了几丝硝烟，文特尔和塞莱拉也因此名声大噪。 

　　在竞争的氛围中，人类基因组测序进度一再提前，频频取得重要的阶段性进展，这催生了一些不切实际的想法，使人误以为一个基因产业的“淘金时代”已经到来。资本市场的胃口被最先吊了起来，基因概念股受到追捧。作为世界上最具实力的基因组测序公司，塞莱拉一度成为华尔街的“宠儿”，其股票曾在９个月内从７．３４美元飙升至２４７美元，涨了３０多倍。 

　　塞莱拉公司的王牌产品是基因组序列信息，它的初衷是想靠出售基因组数据和基因测序工具而赢利，投资者看中的也主要是这一点。事实证明，这确实是一条生财之道。目前塞莱拉每年出售基因组数据的收益超过１亿美元，根据最新的预测，该公司仅靠这一项就能在今年实现赢利。 

　　然而，这与投资者们的预期仍然存在着距离。人类基因组测序意想不到的快速进展和媒体的蜂拥炒作，给人的印象是基因研究好像很快就要在医疗等领域掀起革命；投资者则以为，大把的赢利很可能将在一夕之间从天而降。 

　　愿望与现实毕竟不是一回事。现实是无情的，塞莱拉公司的股票目前只能在２０至３０美元的价位间徘徊。塞莱拉的管理层被迫重新考虑公司的商业计划和赢利模式，并最终认为，有必要将战略重点向新药开发倾斜。与基因组测序相比，虽然新药开发耗资多、耗时长，但赢利的基础更为坚实，对预期的回报也将更持久。 

　　其实，塞莱拉的转型早就开始，去年塞莱拉并购了美国加州的阿克西斯制药公司，并启动了旨在提高药物开发能力的基因变异鉴别研究计划。而文特尔的挂冠离去，无疑是发出了一个更为强烈的信号，因为他留下的空缺，很可能将由具有制药业经验的人士出任。尽管文特尔仍将担任塞莱拉公司科学顾问委员会的主席，但在这个虚职名目下，他对公司运营策略的影响将非常有限。 

　　２９日，塞莱拉公司新闻发言人希瑟·科瓦尔斯基在接受新华社记者采访时拒绝对文特尔辞职一事发表评论。她说，塞莱拉公司一直关注基因组学在制药行业的应用，向制药领域倾斜“不是什么新战略”，文特尔的离去不过是使某些事情变得“更为清晰”罢了。（完）