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新一代安眠药，安全不成瘾
调查显示，有接近两成香港人，有失眠的问题，您或您身边的人，会有这个问题吗？许多时，在改善睡眠习惯后，仍未达到预期的效果，或当失眠是由于一些短暂性因素所引起的(例如工作、考试压力或时差等)，医生会考虑处方一些安眠药帮助患者改善睡眠。那么，您可懂得要求医生处方一些好的安眠药给您呢？
但怎样才算是好的安眠药呢？要了解这些问题，应先了解不同的安眠药的成效和安全性。
安眠药三大类
安眠药的种类及发展大至可归纳如下：
1. 非苯二氮卓类(Non-Benzodiazepine)
2. 苯二氮卓类(Benzodiazepine)
3. 巴比酮类(Barbiturates)
1. 非苯二氮卓类
最新一代的安眠药，在最近十年才于市面发售，用于改善睡眠质素。经临床研究证实，相比旧式的安眠药，安全性更高，副作用少，成瘾性已近乎没有，亦不会愈食愈多。 此类较常用的有Zolpidem，香港市面唯一一种被美国食物及药物管理局(FDA)认可的非苯二氮卓类安眠药。
2. 苯二氮卓类
六十至八十年代常用的安眠药，效力不错，但副作用明显，例如翌日依然感到困倦，或者对情绪、记忆等做成影响，成瘾性高，亦会愈食愈多。此类已被列为危险药物，常听的"十字架”、"蓝精灵”便属于此类。
3. 巴比酮类
很早期的安眠药，副作用多，容易上瘾，服食过量会致命。虽然巴比酮仍然被用作于其它的医疗用途，但已没作安眠药用了。
安眠药会成瘾吗？
安眠药的选择与服用的频率，会直接影响成瘾的机会，不要误解安眠药应每晚服用的，而是有需要时才服用，并选择成瘾性低的新一代安眠药(非苯二氮卓类)，成瘾的机会可说是近乎零。服食安眠药，会影响睡眠质素？第二天会浑沌不安？
睡眠中最重要的阶段是熟睡期和眼颤期，研究显示，旧式安眠药(苯二氮卓类)会缩短这两个阶段，这解释了很多人尽管在服食安眠药(旧式)后可以入睡，但睡眠的质素依然不好，且在翌日，会感到浑沌，连情绪、记忆也受到影响。
但新式的安眠药(非苯二氮卓类)，例如Zolpidem及Zopiclone，已完全改善了以上的问题，令失眠人仕的熟睡期，不但不会缩短，更会令它回复正常。
而Zolpidem和Zopiclone的分别，在于Zopiclone依然会缩短眼颤期，及有口苦的副作用，但Zolpidem已完全改善了这些缺点，使睡眠质素得到完全的保证。
处方与非处方安眠药，有何分别？
处方安眠药是需要医生处方才能购买，此类药物是要经过长达十年的科学研究、试验，再得到监管机构例如当地?生署的批准，才可于市面发售，所以这类药品的成效及安全性，都受到肯定。前文提及的安眠药Zolpidem，就是属于此类。而非处方安眠药，通常都没有经过足够的科学验证，它的药效及安全性也未能有所保证。
资料提供：赛诺菲先德纳宝香港有限公司
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