新法治骨质疏松

　　人愈来愈长寿，但要度过健康的晚年谈何容易。骨科专家已预期，患骨质疏松的人数会随着人口老化而上升，医学界亦正想办法补救。
　　刚过去的周末周日，香港骨科医生在北京举行的第五届北京香港医学交流会议上，发表崭新的治疗方法，将来或有望解除病人的困扰。

骨水泥填塌陷脊椎

　　患骨质疏松的人，以髋关节、脊椎及手腕三处最易受影响。跌倒伤及髋关节（麒麟骱），还可以更换人工关节，手腕骨折亦可以接驳，但个别脊椎骨塌陷以致腰痛或无力走动，则没有办法解决。
　　香港广华医院矫形及创伤外科顾问医生麦勤兴指出，过去医生只能给病人服用或注射止痛药，而病人除了长期卧床外，根本不能做什么。「他们平均年龄都在七十岁以上，再没有办法的话，只好转往疗养院。」而且，卧床愈久，骨质愈疏松，造成恶性循环。
　　不过，近十年外国开始注射「骨水泥」到塌陷的脊椎骨里，只要脊椎骨没有被压扁，无论它已变成楔形（即脊椎骨前方被压），或中间已凹陷，都能用骨水泥防止它塌陷下去。用时把粉状的骨水泥与药水调和，在它尚未凝固时，用针筒及经X光的引导下，注射到塌陷的脊椎骨内。
　　广华医院近两年也尝试替适合的病人注射骨水泥。有些骨质疏松以致脊椎体塌陷的病人卧床半年，但注射骨水泥填满塌陷的地方后，腰痛随之而消失，翌日并能走动自如。

仍非完善补救法

　　可是麦勤兴强调，骨水泥亦不是没有缺点的﹕
　　它不能与病人本身的骨融合。最理想的填充剂，当然是慢慢被骨代替，诱导骨生长。骨水泥本身虽不会被骨排斥，但也不为它接受。
　　由于它质地较硬，会使附近的脊椎骨较易受压变形。
　　基于这两个原因，麦勤兴指骨水泥并非很好的解决方法﹕「不是每个人都值得注射及需要注射。」至于注射时机及往那些脊椎骨注射，均未有答案。由于仍属初步研究阶段，广华医院曾替十名病人注射，他们都是现行方法无效，包括曾尝试服止痛药及用腰封，或不能服止痛药，甚至卧在床上也痛得厉害的，才用此法。

脊骨塌陷腰痛驼背

　　如果病人的脊椎骨已被压扁，并不适合接受注射，否则骨水泥很容易溜去其它身体部位。一旦流向神经线，能导致麻痹及瘫痪。还有，更不能为预防塌陷而注射。
　　据统计，该院九八年四月至今年三月共288名六十五岁的长者中，平均每人有两节脊椎骨塌陷，最高纪录是五节，最常发生的部位则介乎胸椎及腰椎之间。它能令病人腰痛驼背，下肢麻痹，甚至无力走路。「有些老人家重复入院许多遍，都是这个原因。」单以广华医院计，每年约二百至三百人。
　　「很多人（包括医生）没有兴趣解决老人家背部疼痛问题。连老人们自己也认为它属正常，『系咁喇』。」麦勤兴称，他期望未来数年有新物质出现，不但可以被骨吸收，也保留容易注射的优点。「将来便可以替所有受影响的脊椎骨注射来预防塌陷。」

淫羊藿可能会增强骨质

　　致力研究中医药解决西医难题的香港中文大学矫形外科及创伤学讲座教授梁秉中，最近所作的初步研究发现，淫羊藿及女贞子等五味中药有助改善骨质疏松，效果好比高价的治疗骨质疏松西药。

服一年骨质提升

　　他指出，十二名自愿接受试验的六十五岁人士，服用淫羊藿等五味中药制剂一年后，显示骨质密度平稳或轻微上升。因此，淫羊藿可望预防及治疗骨质疏松。中大稍后会在香港、澳洲及广州展开临床试验，以证疗效。
　　淫羊藿近十多年才在贵州发现，顾名思义，雄羊吃了会发情，具壮阳功效。它亦能固本培元，令老人强壮。

预防要全面

　　与会的另一名讲者新加坡骨质疏松学会会长梁景康指出，每个人都应好好预防骨质疏松，但吸收钙质并非一切。当地有人每天服用钙片达二千至三千毫克，他则认为食物已能提供充足的钙。此外，多运动亦非常重要，更需要留意长者的居住环境，以防跌倒。
　　对于已因骨质疏松而骨折的老人来说，再骨折的机会较普通人高三至四倍，他称有需要服药来预防。至于是否需要长期服用，他则以高血压比喻，并指停服二至三年，骨质回复流失﹔如果本身骨质密度不太坏，可在骨质良好时停药。
　　但梁秉中则在会上指出，以西药治疗骨质疏松，是否需要服食至死、何时停药及副作用等问题，依然未有答案。