新华网华盛顿１０月１５日电（记者吴伟农）美国专家即将进行一项特殊的天花疫苗研究，目的是通过稀释方式紧急扩大美国现有天花疫苗的储量，以对付可能发生的生物恐怖袭击。

    美国现有１５４０万剂天花疫苗储存在全国各地的秘密仓库中，这远不够供给全国２.５亿人使用。从下个月起，圣路易斯大学、马里兰大学和罗切斯特大学和拜耳医学院，将在６８４名从未接种过天花疫苗的３２岁以下成年人身上进行试验，以观察被稀释到标准剂量的五分之一到十分之一后，疫苗是否依然能帮助人体产生抗体并在接种处形成特征疤痕。

    专家指出，这种稀释方式即使可行也不能替代新疫苗的生产，只能作为生产出新疫苗之前的应急措施。

    天花是不治之症，只有通过疫苗接种才能预防。天花病毒的自然形态已被消灭，但自“９·１１”事件之后，美国专家担心一些恐怖组织获得天花病毒并将之作为生物恐怖武器，预防这一疾病的需要在美国变得非常迫切。美国自１９７２年以来已经停止了常规免疫，因为天花不再被认为是一种威胁。大多数在１９７２年以前接种过疫苗的人已经失去抵抗力。（完）