生孩子还需不需要女人？这一原本是玩笑的问题却成为科学界和伦理研究界的一个严肃话题。最近，在一次令人关注的国际会议上，会议的主题是“自然母亲的终结”。引发这一话题的科技新进展就是人造子宫技术。人造子宫技术引起了人们的极大关注，主要原因是在美国工作的科学家已经研制成功世界上第一个人造子宫。这一成果是美国康奈尔大学生殖医学与不育症研究中心取得的，科学家用可生物降解的材料制造了一个仿子宫形式的框架，然后从一个妇女的子宫内膜提取了部分细胞，把这些细胞放到这个框架内，然后再向这一框架内注入有关的激素和养料，这样细胞就开始大量繁殖，并最终分化形成子宫组织，原先的框架与子宫组织融为一体，一个子宫就形成了。研究人员把人胚胎植入这个人造子宫中，胚胎随即在其中着床生长，其过程如试管婴儿一样。

　　不过，研究人员在人胚胎植入人造子宫6天后不得不停止了实验，主要原因是受美国体外授精条例规定的限制。该条例规定的这类实验人胚胎植入的最长天数为14天。在即将进行的实验中，研究人员计划让人胚胎在子宫内生长14天，以观察到胚胎能否在人造子宫中长出原始的胎盘。此外，他们还计划利用老鼠和狗进行这一试验，让老鼠和狗胚胎在老鼠和狗的人造子宫中进一步发育，以取得更多的数据。如果条件成熟，研究人员计划向立法机构提出修改美国体外授精条例规定的最长天数。负责这一研究的美国康奈尔大学生殖学和不育症研究中心的刘宏清博士说，希望在未来几年中，能够利用这种技术制造出完美的人造子宫。那些子宫不健全的妇女就可以自己生孩子了。研究人员认为，如果利用子宫不健全的妇女的子宫细胞培育出人造子宫，那么这种子宫孕育该妇女自己的胚胎，就不会产生排异反应，更有利于优生。

　　确实，人造子宫可以帮助许多家庭解决生育问题，但是同时也带来了令人头痛的伦理问题。英国《观察家报》在报道时说，此项科研受到一些无儿女家庭的热烈欢迎，甚至有一些大男人口出狂言：“我们不需要女人啦！”人造子宫技术可以使人类繁衍的过程从根本上改变，这样性与生殖就可以从根本上分离，男女两性结合目的何在？家庭的基础会不会动摇？父母与子女将是什么样的关系？孩子将由谁抚养和教育？除了人类繁衍的过程可能会从根本上改变以外，人造子宫技术还会带来一系列问题。比如，利用人造子宫生出的孩子身心是否健康？如果把克隆技术和人造子宫技术结合，会不会像“孩子制造工厂”一样大批量生产相同的人类？如果把转基因技术与人造子宫技术结合，会不会设计制造出各种各样奇特的人类？

　　正是在这种背景下，“自然母亲的终结”国际会议召开了。不过，关于人造子宫技术的争论刚刚开始，它的双刃剑效应刚刚开始显露，它的利和弊，怎么有益地利用这种技术，还有待于专家的研究和更多人的积极参与。

北京晚报 2002年03月18日